Ein Luftbefeuchter ist weit mehr als nur ein Lifestylegerät für ein bisschen angenehme Luft.

Die klirrende Kälte ist in diesen Tagen Hauptthema. Ganz Europa leidet unter der sibirischen Kälte – und das erste, was man dagegen tut, liegt auf der Hand: Heizung auf Höchstleistung schalten, rund um die Uhr laufen lassen, Fenster und Türen abdichten, zusätzliche Heizgeräte in die Zimmer stellen. Und das nicht nur zuhause, sondern auch im Büro. Da man bei diesen Temperaturen auch nicht allzu oft mit dem Velo zur Arbeit fährt, sondern im ebenfalls geheizten Auto oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln unterwegs ist, dürfte frische Luft für viele etwa so rar sein wie Wasser in der Wüste.

Bis zu 90 Prozent unserer Zeit halten wir uns während der Wintermonate in geheizten Innenräumen auf, hat ein Fachjournal heraus gefunden. Das ist nicht nur ungesund für den Körper, weil er viel weniger Bewegung hat als im Sommer. Trockene Luft ist auch ein willkommenes Biotop für Viren aller Art. Ausgetrocknete Luft erhöht das Ansteckungsrisiko, weil sich die Viren länger als bei befeuchteter Luft auf Gesichtshöhe halten können. Das heisst: Mit jedem Atemzug strömen Viren millionenfach an unseren Atemwegorganen vorbei. Kommt dazu dass trockene Luft die Nasenwege verklebt und ihre Reinigungsfunktion mindert. Viren können auf diese Weise fast ungehindert in unseren Körper eindringen. Folge: Erkältungen und Grippe haben Hochkonjunktur.

Lösung oder zumindest Linderung bieten Luftbefeuchter. Die richtige Luftfeuchtigkeit hemmt den Virenflug und schützt die Atemwege. Doch Vorsicht – nicht jeder Befeuchter ist automatisch gesund. Ein schlechtes Gerät wird schnell zur Virenschleuder statt zum Virenkiller. Zumal die Auswahl riesig ist. Im Trend liegen derzeit Geräte, die Design und Funktionalität verbinden. Sehr beliebt ist beispielsweise Fred, der Luftbefeuchter (ca. 160 Franken, alle Preisangaben ohne Gewähr). Fred hat ein Dampfrohr aus verchromtem Kunststoff, damit es sich nicht zu stark erhitzt. Mit seinen Füssen aus Zink steht das Gerät auf dem Boden. Fred ist sauber, denn sein Dampf ist frei von Mineralien und Bakterien.

Ein echtes Multitalent ist dagegen der neue Air-o-Swiss-Luftwäscher W520. Das überaus elegante Teil von Plaston ist Luftreiniger und Luftbefeuchter in einem und kostet bei Fust beispielsweise rund 700 Franken. Die Geräte von Plus-Minus-Zero-Designer Naoto Fukasawa wurden offensichtlich von Designern aus Kalifornien inspiriert. Der funktionale Luftbefeuchter +-0 Humidifier Ver. 3 vermindert Trockenheit in den Wintermonaten, kostet rund 350 Franken. Schon für etwas über 50 Franken gibt es den handlichen Befeuchter von Blomus Humydo. Auch Geräte für Kids wie der Luftbefeuchter von Talassio im trendigen Hello Kittie-Design (ca. 100 Franken) dürfen natürlich nicht fehlen.

Doch wann soll man sich ein Gerät zulegen? Es gibt Grenzwerte, die man beachten sollte: Bei einer relativen Luftfeuchtigkeit unter 40 Prozent wird von Medizinern empfohlen, einen Luftbefeuchter einzusetzen. Eine relative Luftfeuchtigkeit zwischen 40 bis 60 Prozent gilt als ideal. Grund: Die Viren laden sich mit Feuchtigkeit aus der Luft auf und sinken zu Boden, was das Ansteckungsrisiko erheblich senkt.

Um kalte Tage kommen wir im Winter kaum herum. Doch mit einem Luftbefeuchter kann man zumindest verhindert, dass sie uns krank machen. Und schön fürs Auge sind viele dazu.

Verdunster, Vernebler, Verdampfer – was ist was?

Luftbefeuchter lassen sich in drei Klassen unterteilen: Verdunster geben über eine grosse Oberfläche möglichst viel Feuchtigkeit ab. Leider dauert es eine gewisse Zeit, bis die Luft feucht ist. Vernebler setzen Membrane über Schwingungen in Bewegung, was das Wasser als kalten Nebel aufsteigen lässt. Vorsicht Keimausstoss! Verdampfer schliesslich funktionieren wie ein Wasserkocher. Heisses Wasser wird als Dampf an die Luft abgegeben. Vorsicht vor Verbrennungen!