Solar Impulse schwingt sich in die Lüfte
Darauf ist über sieben Jahre hingearbeitet worden: Solar Impulse HB-SIA am 7. April 2010 am Himmel über Payerne.
Bild: Keystone
Testpilot Markus Scherdel sitzt im Cockpit, letzte Checks, «all systems go»: Langsam und beinahe lautlos setzt sich Solar Impulse HB-SIA in Bewegung und nimmt auf der Startbahn nach und nach Fahrt auf. Bei rund 35 km/h hebt das in seiner Art und Grösse bislang einzigartige Fluggerät zum Jungfernflug ab. Testpilot Scherdel bringt Solar Impulse langsam auf eine Höhe von 1'200 Meter. Während den folgenden 87 Minuten führt Scherdel die ersten Flugmanöver durch und macht sich mit der Steuerung vertraut. Und ebenso sanft wie beim Start setzt der Prototyp anschliessend zur ersten Landung an.
Überschwängliche Freude
Unten am Boden kennt die Begeisterung keine Grenzen mehr: «Ich habe zu viele Tränen in den Augen, um das Flugzeug zu sehen. Ich bin überwältigt», so der sichtlich bewegte Solar Impulse-Initiator Bertrand Piccard nach dem Jungfernflug. Und der CEO und Mitbegründer des Projekts, André Borschberg, meint: «87 Minuten voller Emotionen nach sieben Jahren beharrlicher Planung und Tests. Nie zuvor ist ein derart grosses und leichtes Flugzeug geflogen! Dank dieses erfolgreichen ersten Fluges können wir das weitere Programm nun in Ruhe in Angriff nehmen!»
Etappe auf einem langen Weg
Bei aller Freude war der Jungfernflug aber erst eine weitere Etappe auf dem langen Weg bis zu Nachtflügen und vor allem bis zur Weltumrundung. «Dank der ausserordentlichen Arbeit des ganzen Teams konnten wir heute einen sehr wesentlichen Schritt zur Verwirklichung unserer Vision machen», sagte Bertrand Piccard und fügte hinzu: «Unsere Zukunft hängt davon ab, wie schnell uns die Umstellung auf erneuerbare Energien gelingt. Solar Impulse will aufzeigen, was mit diesen Energien heute bereits möglich ist, wenn man die neusten, sauberen Technologien zur Schonung der natürlichen Ressourcen einsetzt.»
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Weltumrundung im Solar Impulse HB-SIB 2011 beginnt die Konstruktion des eigentlichen Weltrekordflugzeugs mit der Bezeichnung Solar Impulse HB-SIB. Dieses zweite Flugzeug soll nach Fertigstellung in mehreren 24-Stunden-Zyklen geflogen werden, so dass 2012 die Überquerung des Atlantiks und danach der Flug rund um die Welt durchgeführt werden können. Im Gegensatz zum Prototypen HB-SIA verfügt HB-SIB über noch grössere Flügel (Spannweite 80 m) und eine Druckkabine, wodurch Flüge in Höhen von bis zu 12'000 Meter möglich werden sollen. |
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