Un momento storico: un intero ciclo giorno-notte è trascorso. E le batterie sono ancora cariche per circa la metà. HB-SIA ce la farà a rimanere in volo tranquillamente fino alla fase di ricarica.

«Onestamente non avrei mai pensato, che disponevamo di un simile margine di riserva» afferma Bernard Piccard, «l’aereo ha superato tutte le aspettative». Le sette sono ormai passate e l’indicatore di carica delle batterie segna ancora il 40 per cento. L’attesa prova dei nervi, dopo le bizze del tempo di ieri sera, quando HB-SIA è stato spinto verso le Alpi da correnti in quota, non si è presentata. L’aereo solare potrebbe volare ancora per qualche ora senza «fare il pieno».

Allo spuntar del sole in sala controllo è esploso finalmente l’entusiasmo. Il team ha dimostrato, che l’aereo è in grado di volare una notte intera fino al mattino, fino a quando i pannelli solari rendono nuovamente al massimo e quindi ricaricano le batterie. Ecco la prova che Solar Impulse è in grado di volare da un giorno all’altro attraversando la notte – e in linea di principio per l’eternità: «È il sogno del volo infinito» riferisce Bertrand Piccard.

«Abbiamo discusso molto sulla nostra visione in questi anni. Abbiamo cercato di convincere le persone che ciò era possibile. Non avevamo uno straccio di prova, fino ad oggi» ha annunciato stamattina alla conferenza stampa un Bertrand Piccard visibilmente felice. L’atterraggio di HB-SIA è atteso per le ore 8 e 30 e saremo pronti ad accogliere un «eroe», continua Piccard. Un pilota che ha scritto una pagina di storia – e che sarà sicuramente stanco: André Borschberg.