Spielerische Forschung Wer ist die berühmteste Person aus deiner Region? Diese Karte verrät es dir

Ein finnischer Geograf hat eine interaktive Weltkarte gebaut, die zeigt, welche Persönlichkeiten eine Region geprägt haben. Der Reiz des Projekts liegt aber nicht nur in den grossen Namen, sondern in den überraschenden Funden zwischen Dorfgrenzen und Wikipedia-Datenbanken.

Martin Abgottspon

11.05.2026, 13:02

11.05.2026, 17:55

Martin Abgottspon

Adolf Hitler taucht auf der Karte genauso auf wie Nelson Mandela. Madonna steht neben Winston Churchill, Pablo Picasso neben Kofi Annan. Wer sich durch die interaktive Weltkarte des finnischen Geografen Topi Tjukanov klickt, merkt schnell, dass diese Anwendung nicht nur Spass machen will. Sie zeigt ganz einfach bedeutende Personen aus den entlegendsten Teilen unserer Erde. Ganz egal, ob diese verehrt oder verachtet werden.

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Nutzer können in Städte, Dörfer oder ganze Länder hineinzoomen und sehen, welche Namen dort dominieren. Je näher man heranrückt, desto dichter wird das Netz aus Berühmtheiten. Europa verwandelt sich dann in ein Gewimmel aus Künstlern, Politikern, Sportlern und Wissenschaftlern. Wie eine Mischung aus Geschichtsunterricht und digitalem Wimmelbild.

Dass dabei auch problematische Figuren auftauchen, liegt an der Datenbasis. Die Karte greift auf eine wissenschaftliche Datenbank zurück, die vom renommierten Fachmagazin «Nature» gepflegt wird. Erfasst sind Menschen aus einem Zeitraum von 3500 vor Christus bis 2018. Grundlage wiederum sind Einträge aus Wikipedia und Wikidata. Entscheidend ist also nicht moralische Bewertung, sondern historische Bekanntheit und dokumentierte Relevanz.

Eine Weltkarte als Promi-Radar

Technisch wirkt das Projekt fast angenehm altmodisch. Mit dem Mausrad zoomt man sich durch Kontinente, Grenzregionen und Städte, während neue Namen aufpoppen und andere verschwinden. Der Effekt erinnert an Google Maps in den frühen Jahren, nur dass hier keine Restaurants oder Tankstellen auftauchen, sondern Könige, Fussballtrainer und Nobelpreisträger.

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Gerade die Schweiz liefert auch einige kuriose Treffer. In manchen Regionen erscheinen erwartbare Namen aus Politik oder Kultur, anderswo stösst man plötzlich auf lokale Sporthelden oder fast vergessene Wissenschaftler. Selbst kleinere Orte bekommen dadurch eine unerwartete historische Tiefe. 

Ganz reibungslos funktioniert das allerdings nicht immer. Standardmässig blendet die Anwendung nur die Namen der Persönlichkeiten ein, nicht aber Städte oder Regionen. Wer kein absolutes Geografie-Genie ist, kann sich zwischen Flüssen und Grenzlinien schnell verirren. Erst per Klick auf «Show real place names» erscheinen die tatsächlichen Ortsnamen. Dann verschwinden allerdings die prominenten Köpfe wieder. 

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Interessant wird das Projekt vor allem durch seine Filterfunktion. Nutzer können gezielt nach Kategorien suchen: Kultur, Wissenschaft, Regierung oder Sport. Dadurch verändert sich die Karte teilweise drastisch. Wo eben noch ein Staatschef dominierte, erscheint plötzlich ein Opernkomponist oder ein Schachspieler. Die Anwendung zeigt damit auch, wie unterschiedlich historische Bedeutung gelesen werden kann.

Dazu kommt ein subtiler Nebeneffekt: Die Karte macht sichtbar, wie stark Geschichte digital gefiltert wird. Denn wer in Wikipedia ausführlich dokumentiert ist, hat bessere Chancen, auf der Karte aufzutauchen. Regionen mit schwächerer digitaler Dokumentation wirken dadurch oft «leerer» als westliche Länder mit riesigen Online-Archiven. Das Projekt ist also nicht nur eine Spielerei, sondern auch ein Spiegel der Wissensordnung im Internet.