Grand Egyptian Museum Wir waren im grössten Museum der Welt – schon der Eingang birgt eine Überraschung

In Kairo steht seit kurzem das grösste Museum der Welt. Die Fertigstellung hat gleich lange gedauert wie der Bau der Cheops-Pyramide. blue News hat das Grand Egyptian Museum besucht und sich durch über 100'000 Ausstellungsstücke gestaunt – das sind unsere Highlights.

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Christian Thumshirn, Dominik Müller

24.05.2026, 07:13

Christian Thumshirn

«Von diesen Monumenten blicken 40 Jahrhunderte auf euch herab.» Mit diesen Worten soll Napoleon Bonaparte im Morgengrauen des 21. Juli 1798 seine Soldaten vor der Schlacht bei den Pyramiden eingeschworen haben. Der Ausgang war eindeutig: Rund 30 gefallene Franzosen standen fast 5000 getöteten oder verwundeten Gegnern gegenüber. Der Sieg über die Mamluken ebnete Napoleon den Weg nach Kairo und markierte zugleich das Ende von fast 700 Jahren türkischer Herrschaft in Ägypten.

Ironischerweise fand die entscheidende Schlacht aber gar nicht direkt bei den Pyramiden statt. Doch Bonaparte kannte ihre gewaltige Symbolkraft – und nutzte sie gezielt für seine Propaganda. Ein ähnliches Gespür für Wirkung dürfte auch bei der Standortwahl des neuen ägyptischen Nationalmuseums eine Rolle gespielt haben.

Seit 2005 bauten die Ägypter an ihrem al-matḥaf il-kabīr, wörtlich übersetzt «dem grossen Museum» – fast schon ein Understatement für den 167'000 qm grossen Monumentalbau. Wobei: Die alten Ägypter benötigten für die Cheops-Pyramide kaum länger. Auch sie soll in rund 20 Jahren fertiggestellt worden sein.

Die Dimensionen des Grand Egyptian Museum sind monumental und können es in ihrer Wirkung durchaus mit den Pyramiden aufnehmen: Die Frontfassade misst 800 Meter, 81'000 Quadratmeter stehen als Ausstellungsfläche zur Verfügung. Allein der Grabschatz Tutanchamuns wird auf 7500 Quadratmetern präsentiert.

Über 100'000 Ausstellungsstücke erwarten dich im GEM – eine Fülle, die Besucherinnen und Besucher erst einmal erschlägt.

blue News war vor Ort und zeigt dir eine Auswahl der Highlights, die du im grössten Archäologiemuseum der Welt auf keinen Fall verpassen solltest.

Noch bevor du die riesige Eingangshalle des Grand Egyptian Museum betrittst, sorgt ein Detail für Stirnrunzeln: Ein Obelisk steht nicht auf dem Boden – er schwebt. Der 15,5 Meter hohe und 87 Tonnen schwere Koloss aus der Zeit von Ramses II. ruht auf vier schwarzen Basalt-Pfeilern.

Und das hat einen guten Grund:

Der Obelisk ist nämlich auch unten beschriftet. An seiner Unterseite versteckte sich über 3500 Jahre lang die Kartusche des Pharaos. Erst durch das «Schweben» wird sie sichtbar – ziemlich kurios und weltweit einmalig.

Ein archäologischer Wow-Moment, der zeigt: Selbst Jahrtausende alte Monumente können noch überraschen.

Wenn du das Grand Egyptian Museum (GEM) betrittst, stehst du sofort vor dem Giganten: Ramses II. Die 83 Tonnen schwere Statue musste schon früh in der Eingangshalle platziert werden – später hätte man sie wegen ihres Gewichts kaum mehr ins fertige Gebäude gebracht. Das Museum wurde deshalb praktisch um den Pharao herum gebaut.

Zuvor stand die monumentale Skulptur übrigens jahrelang mitten im Trubel, direkt am Hauptbahnhof in Kairo, der auch unter dem Namen Ramses-Station bekannt ist.

Kleine Warnung am Rande:

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Über eine breite Treppe gelangst du in den Galerie-Bereich.

Zwischen überlebensgrossen Statuen darfst du die erste Frau auf dem Pharaonen-Thron auf keinen Fall verpassen: Das ist schneller passiert, als du denkst, denn Hatschepsut liess sich oft männlich darstellen.

Bart, Königsschurz, männliche Statur: Im alten Ägypten war der Pharao per Definition ein Mann. Um ihre Macht zu sichern, zeigte sich Hatschepsut deshalb nicht als Frau, sondern als Herrscher.

Die Kolossalstatue erzählt aber noch mehr: Nach ihrem Tod liess ihr Nachfolger Thutmosis III. viele ihrer Standbilder schänden und ihren Namen aus den Kartuschen entfernen.

Wahrscheinlich ging es ihm dabei weniger um persönliche Rache als um Politik: Er wollte eine Frau auf dem Thron aus der Geschichte tilgen – und seine eigene Dynastie stärken. Genau das macht Hatschepsut zu einem der spannendsten Objekte im GEM.

Genau hinzuschauen lohnt sich, auch in diesem Fall:

Auf dem Rock der mittleren Figur siehst du noch heute Farbreste – ein Detail mit Aha-Effekt. Denn im alten Ägypten waren Skulpturen fast immer farbig gefasst. Farbe war nicht nur Schmuck, sondern eine Ansage: Sie machte Macht, Göttlichkeit und Rang sichtbar.

Die monumentale Statue zeigt Ramses II. zwischen Ptah und der Göttin Sachmet. Was heute wie nackter Stein wirkt, war einst leuchtend bemalt. Die verbliebenen Pigmente erinnern daran, dass das alte Ägypten nicht grau, sondern überraschend bunt war.

Hier lohnt sich ein Zwischenstop. Die Panoramafenster im ersten Stock des GEM sind bewusst auf die Pyramiden von Gizeh ausgerichtet. Denn das Museum steht nicht zufällig genau hier: Es wurde in Sichtweite der Pyramiden gebaut, um Alt und Neu zu verbinden. Drinnen die Schätze, draussen ihr ursprünglicher Kontext.

Die Architektur spielt mit dieser Achse – dein Blick wandert automatisch vom Museum zurück zu den Monumenten, für die viele der Objekte einst geschaffen wurden. Ein stiller Moment mit grosser Wirkung – und einer der besten Ausblicke der Welt.

Eigentlich wollten wir ihn weglassen. Tutanchamun kennst du ja: Goldmaske, Weltruhm, schon tausendmal gesehen.

Doch im GEM geht das nicht. Denn hier werden tatsächlich alle 5398 Funde aus seiner Grabkammer gezeigt – vollständig, zum ersten Mal überhaupt. Und plötzlich staunst du neu: über Alltagsobjekte, Spielbretter, Sandalen – und sogar Bumerangs.

Sie sehen schlicht aus, erinnern an neuzeitliche Flip-Flops und erzählen viel: Die Strohsandalen aus Tutanchamuns Grab bestehen aus geflochtenen Pflanzenfasern vom Nil und stammen aus dem Neuen Reich.

Insgesamt wurden in Tutanchamuns Grab über 80 Paar Sandalen gefunden – ein Luxus, den sich im alten Ägypten nur die Elite leisten konnte, denn die meisten Menschen liefen barfuss.

Doch die Vielzahl könnte noch einen zweiten Grund haben: Forschende vermuten heute, dass Tutanchamun Probleme beim Gehen hatte und besonders auf stützendes Schuhwerk angewiesen war.

Diese schwarzen Sandalen (siehe Bild unten) gehören zu Tutanchamuns bislang kaum gezeigtem Grabinventar.

Über 100 Jahre lang lagen sie nach ihrer Entdeckung verborgen im Depot und wurden bisher nie öffentlich ausgestellt. Noch vor kurzem befanden sie sich in den Restaurierungsräumen des Grand Egyptian Museum in Gizeh und wurden für ihren grossen Auftritt vorbereitet.

Ja, richtig gelesen: In Tutanchamuns Grab lagen auch Bumerangs. Sie zeigen, dass der berühmteste Pharao nicht nur mit Gold begraben wurde, sondern auch mit Alltagsobjekten. Die gebogenen Wurfhölzer dienten wohl der Jagd auf Vögel – und waren zugleich ein Zeichen von Freizeit und Status.

Die Bumerangs aus Tutanchamuns Grab sind rund 3300 Jahre alt und gehören zu den bekanntesten Exemplaren der Antike. Sie sind aber nicht die ältesten, die man kennt. Archäologen fanden ähnliche Wurfgeräte bereits aus der Steinzeit.

Zwischen Gold und Glanz blitzt ein beschädigter Holzkopf hervor – und fällt uns mit seiner Anmut sofort ins Auge. Das Objekt wirkt fragil, fast unscheinbar, und doch zieht es magisch an.

Die Skulptur zeigt den jungen König Tutanchamun in der Gestalt des Gottes Nefertem. Der altägyptischen Mythologie zufolge entstand Nefertem zu Beginn der Welt als Lotusblume aus den urzeitlichen Wassern. Er verkörpert das erste Sonnenlicht und den täglichen Neubeginn der Schöpfung. Dargestellt ist der Gott, wie er aus einer blauen Lotusblüte emporsteigt – ein starkes Symbol für Wiedergeburt und ewiges Leben.

Gefunden wurde das kleine Holzköpfchen im äusseren Sarg des Pharaos, es gilt als eines der bedeutendsten Kunstwerke der Amarna-Zeit.

Dass uns ausgerechnet dieses versehrte Holzobjekt so berührt, ist möglicherweise kein Zufall: Tutanchamun bestieg den Thron mit etwa neun Jahren und starb mit rund 19. Der zarte Nefertem-Kopf erzählt leise von der Hoffnung auf einen Neubeginn – und vom Wunsch nach einem Leben über den Tod hinaus.

Eben noch ein fein gearbeitetes Holzköpfchen aus der Amarna-Zeit – und dann ein Objekt, das jede Dimension sprengt: Die Sonnenbarke des Pharaos Cheops ist rund 43 Meter lang und gehört zu den grössten Originalexponaten des Grand Egyptian Museum.

Um sie zu sehen, verlässt man das Hauptgebäude und überquert eine weite Freifläche. Erst in einem separaten Gebäudeteil entfaltet das über 4600 Jahre alte Holzschiff seine ganze Wucht.

Lange Zeit war die Sonnenbarke in einem eigenen Museum direkt neben der Cheops-Pyramide ausgestellt. Erst für das Grand Egyptian Museum wurde sie aufwendig transportiert und neu inszeniert.

Archäologisch wie religiös ist das Holzschiff ein Schlüsselobjekt: Im alten Ägypten sollte der Pharao mit dieser Barke nach dem Tod gemeinsam mit dem Sonnengott Ra durch den Himmel reisen.

Gebaut ganz ohne Nägel, ist sie ein Meisterwerk altägyptischer Technik – und ein Highlight des GEM. 

Wer in ein paar Jahren zurückkehrt, bekommt ein neues Highlight zu sehen:

Das zweite Sonnenboot des Cheops wurde in einer versiegelten Grube südlich der Cheops-Pyramide gefunden – zerlegt, teils stark in Mitleidenschaft gezogen, aber vollständig erhalten. Im GEM soll es nun über mehrere Jahre hinweg neu aufgebaut werden.

Wir finden: Ein guter Grund, um wiederzukommen.

Lieber weniger als zu viel

Das Grand Egyptian Museum ist riesig – architektonisch klar, aber nicht immer intuitiv. Die weiten Hallen und langen Wege wirken beeindruckend, können aber auch erschlagen.

Deshalb unser letzter Tipp: Mach nicht auf alles-oder-nichts. Lass dich treiben, leg Pausen ein – und heb dir ruhig etwas fürs nächste Mal auf. Denn dieses Museum ist definitiv zu gross, um es an einem Tag abzuhaken.

Das GEM – und das haben auch wir festgestellt – belohnt einen Besuch ohne Eile.

Dieser Beitrag entstand in Zusammenarbeit mit Edelweiss.

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