Deshalb holte Grossbritannien heimlich tausende Afghanen ins Land

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• Grossbritannien hat über Jahre hinweg tausende Afghanen ins Land geholt, die von einem Datenleck betroffen waren.
• Ein Beamter hatte einen Datensatz ausserhalb des Regierungssystems verschickt. Die Daten tauchten später auf Facebook auf.
• Die damalige konservative Regierung startete daraufhin wegen drohender Vergeltungsmassnahmen der Taliban ein Programm, um die am stärksten gefährdeten Ortskräfte aufzunehmen.

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Die britische Regierung hat öffentlich gemacht, dass sie wegen einer Panne mit persönlichen Daten afghanischer Ortskräfte in den vergangenen Jahren tausenden Afghanen Asyl gewährt hat. Wegen des Datenlecks im Jahr 2022 seien im Rahmen eines geheimen Programms insgesamt 900 afghanische Ortskräfte und 3600 ihrer Familienangehörigen aufgenommen worden, verkündete Verteidigungsminister John Healey am Dienstag im britischen Unterhaus. Ein britisches Gericht hatte demnach bislang verboten, das Programm öffentlich zu machen.

Das versehentliche Bekanntwerden der sensiblen Daten war laut Healey von einem britischen Beamten verschuldet worden und hatte sich im Februar 2022 ereignet – nur sechs Monate nach der Machtübernahme der radikalislamischen Taliban in Kabul. Von der Panne seien fast 19'000 Afghanen betroffen gewesen, die eine Aufnahme in Grossbritannien erbeten hatten. Neben ihren Namen wurden auch ihre Kontaktdaten öffentlich. Dieser «ernsthafte» Fehler habe Menschenleben in Gefahr gebracht, erklärte Healey.

Daten tauchten bei Facebook auf

Ein Mitarbeiter des Verteidigungsministeriums hatte bisherigen Erkenntnissen zufolge Anfang 2022 eine E-Mail mit einem brisanten Datensatz ausserhalb des sicheren Regierungssystems verschickt. Teile der Informationen zu rund 19'000 Menschen, die sich für das vor Kurzem beendete offizielle Umsiedlungs- und Unterstützungsprogramm für Afghaninnen und Afghanen beworben hatten, tauchten später bei Facebook auf.

Die damalige konservative Regierung startete daraufhin wegen drohender Vergeltungsmassnahmen der Taliban ein Programm, um die am stärksten gefährdeten Ortskräfte aufzunehmen. Neben den 4500 bereits ausgereisten Afghanen sollen weitere 600 Ortskräfte und ihre Familienangehörigen noch aufgenommen werden. Das Programm kostete laut Healey bislang rund 400 Millionen Pfund (rund 430 Millionen Franken), bis zu seinem Abschluss werden die Kosten demnach voraussichtlich auf 850 Millionen Pfund steigen (rund 910 Millionen Franken).

Die durch das geheime Programm insgesamt 6900 aufgenommenen Afghanen seien bei der offiziellen Zahl von 36'000 aufgenommenen Afghanen seit der Machtübernahme der Taliban im August 2021 bereits einkalkuliert, erklärte Healey.

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Gericht hebt Schweigepflicht auf

Kurz vor Healeys Enthüllung im britischen Parlament hatte ein britisches Gericht eine geltende Schweigepflicht über das Programm aufgehoben. Healey war nach eigenen Angaben bereits im Dezember 2023 als verteidigungspolitischer Sprecher der damals noch in der Opposition sitzenden Labour-Partei über das Programm informiert worden. Er habe jedoch aufgrund der richterlichen Anordnung bislang nicht darüber sprechen dürfen, führte der heutige Minister aus.

Auch Medien war das Berichten über das Datenleck untersagt. Britischen Medienberichten zufolge handelte es sich um die am längsten geltende Nachrichtensperre dieser Art in der Geschichte des Landes. Zudem sei es das erste Mal gewesen, dass eine britische Regierung eine so restriktive Massnahme gegenüber der britischen Presse ergriffen habe.

Sorge vor Taliban-Zugriff

Als die Labour-Partei im Juli 2024 an die Regierung kam, hätten ihre Minister zunächst beschlossen, die Abgeordneten des Unterhauses nicht über den Vorgang zu unterrichten, «da die weitreichende Aufmerksamkeit das Risiko erhöht hätte, dass die Taliban Zugriff auf die Daten erhalten», sagte Healey. Der Verteidigungsminister setzte sich nach eigenen Angaben für eine Überprüfung des Programms ein. Diese habe ergeben, dass die Taliban eine «sehr geringe Absicht» hätten, Vergeltungsmassnahmen zu ergreifen.

Das Programm sei mittlerweile eingestellt worden, verkündete der britische Verteidigungsminister. Er entschuldigte sich für die Datenpanne, die «niemals hätte passieren dürfen.»

Im August 2021 hatten die USA, Grossbritannien, Deutschland und andere Verbündete den Nato-geführten Einsatz in Afghanistan nach rund 18 Jahren überstürzt beendet. Die Hauptstadt Kabul fiel daraufhin wieder in die Hände der radikalislamischen Taliban. Tausende afghanische Ortskräfte, die für westliche Akteure in Afghanistan gearbeitet hatten und nach der Machtübernahme der Taliban als besonders gefährdet gelten, wurden zurückgelassen.