Schmiergeld angenommen? Einflussreicher US-Senator wegen Korruption angeklagt

Der US-Senator Bob Menendez ist wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt worden. Der Demokrat soll Geschäftsleuten gegen Schmiergeld geholfen sowie Interessen der ägyptischen Regierung geschützt haben.

Der einflussreiche demokratische US-Senator Robert Menendez ist wegen Korruptionsvorwürfen angeklagt worden. Die Bundesstaatsanwaltschaft von New York wirft dem Vorsitzenden des Auswärtigen Ausschusses des Senats in der am Freitag vorgelegten Anklage vor, von drei Geschäftsleuten aus dem Bundesstaat New Jersey von 2018 an hunderttausende Dollar an Schmiergeldern angenommen zu haben.

Ermittler hätten etwa 500'000 US-Dollar in bar, versteckt in Umschlägen und in Jacken des Senators, gefunden, sagte Staatsanwalt Damian Williams am heutigen Freitag in New York. «Die Ermittler entdeckten auch eine Menge Gold.» Neben Goldbarren war von einem «Luxusauto» die Rede.

Im Gegenzug soll der Parteifreund von Präsident Joe Biden ihnen bei Geschäften und juristischen Problemen geholfen haben. Zusammen mit Menendez, der im Senat New Jersey vertritt, wurde auch die Ehefrau des 69-jährigen Politikers angeklagt.

Schützte der Senator ägyptische Interessen?

In einem Fall soll Menendez einem US-ägyptischen Geschäftsmann geholfen haben, ein Geschäftsmonopol zu schützen, das die ägyptische Regierung ihm eingeräumt hatte. Der Senator habe dabei auch «sensible Informationen der US-Regierung» zur Verfügung gestellt.

USA vs. Saudi-Arabien«Entweder auf unserer Seite oder auf Seite der Terroristen»

«Seit Jahren haben Kräfte hinter den Kulissen wiederholt versucht, meine Stimme zum Schweigen zu bringen und mein politisches Grab zu schaufeln», reagierte der Senator auf die Vorwürfe.

Die Fakten seien anders, als von der Staatsanwaltschaft dargestellt. Er werde sich von den Anschuldigen nicht ablenken lassen und seine «wichtige Arbeit» weiter fortsetzen. Auch Menendez Frau liess die Vorwürfe über einen Anwalt abstreiten.

Nicht die erste Korruptions-Klage

Es ist nicht die erste Anklage gegen den Politiker, der seit 2006 im Senat sitzt. Schon 2015 war ihm vorgeworfen worden, Flüge in Privatjets, Luxus-Ferien und mehr als 750'000 Dollar an illegalen Wahlkampfspenden als Bestechungsmittel erhalten zu haben.

Drei Jahre später konnte sich eine Geschworenenjury aber nicht auf ein Urteil gegen den Senator einigen. Das Verfahren wurde zu den Akten gelegt. Die jüngste Anklage steht nicht im Zusammenhang mit den früheren Vorwürfen.