Ende der Trockenzeit Wann wird Tanken wieder günstiger?

Seit Wochen behaupten die Mineralölkonzerne: Schuld an den hohen Spritpreisen sei das Niedrigwasser auf dem Rhein. Doch die Pegel steigen wieder, die Frachkosten sinken massiv – werden Benzin und Diesel also bald spürbar günstiger? Jein.

Es regnet. Und das ist nach dem extrem trockenen Sommer und Herbst gut so. Auch für Autofahrer. Obwohl der Rohölpreis von Anfang Oktober bis Anfang Dezember von mehr als 85 US-Dollar pro Barrel (159 Liter) auf weniger als 60 Dollar abgestürzt ist, mussten Schweizer Konsumenten an der Zapfsäule nach wie vor tief in die Tasche greifen: Im November kostete ein Liter Benzin im Mittel 1,68 Franken – so viel wie seit Jahren nicht mehr.

Doch nun deutet sich eine leichte Entspannung der Preislage an. Die Niederschläge in der Schweiz und in Deutschland haben dazu geführt, dass der Rheinpegel wieder ansteigt. Dazu muss man wissen: 50 Prozent des Schweizer Treibstoff-Bedarfs wird über die Rhein-Schifffahrt importiert – zwei Drittel aller Diesel- und ein Viertel aller Benzin-Einfuhren.

Je mehr Wasser unter dem Kiel der Binnen-Ölfrachter fliesst, desto mehr Ladung können sie aufnehmen. Die Frachtkosten bis Basel sind deshalb laut Schweizer Erdöl-Vereinigung zuletzt in erheblichem Masse gesunken. Zum Vergleich: Kostete der Transport einer Tonne Benzin Anfang Dezember noch 209 Franken, so waren zuletzt nur noch rund 60 Franken zu berappen – der niedrigste Stand seit dem trockenen Sommer.

Warten auf den Preissturz

Tanken wir also bald spürbar günstiger? «Bis eine vollständige Normalisierung auf dem Rhein herrscht, können noch einige Wochen verstreichen», gibt die Schweizer Erdöl-Vereinigung in einem Statement zur Marktlage zu bedenken und scheint auf Zeit zu spielen. Ob die Erhöhung der Wasserpegel nachaltig sei, hänge zudem auch vom Wetter ab. Peter Lehmann vom Bundesamt für wirtschaftliche Landesversorung betonte gegenüber «Schweiz aktuell» unlängst, dass die Versorungslage weiter angespannt bleibe. Der Rhein hat immer noch Niedrigwasser. Das bisschen Regen, das jetzt gekommen ist, reicht immer noch nicht, damit wir stabile Verhältnisse haben.» Die Engpasssituation könnte sich bis ins kommende Frühjahr hineinziehen.

1.75 Franken im SchnittDeshalb ist unser Benzin so teuer

Von deutscher Seite aus gibt man sich bereits entspannter: Jens Schwanen, Geschäftsführer des Bundesverbands der Deutschen Binnenschifffahrt sagte gegenüber «Spiegel Online»: «Wir nähern uns normalen Verhältnissen an und sind jetzt wieder in der Lage, deutlich mehr Fracht mit einer Fahrt mitzunehmen.»

Gut möglich, dass die Ölkonzerne jedoch weiter mauern. Auch wenn ein Wettertief nach dem anderen die Schweiz und Deutschland erreicht und reichhaltig Regen bringen, verweist die Mineralöl-Lobby schon jetzt mit Sorge auf das Treffen der Opec-Staaten. Die Ölforderländer könnten eine kräftige Produktionskürzung beschliessen, um dem Preisverfall beim schwarzen Gold entgegen zu wirken.