Schweizer Messgeräte an Bord Neuer Startversuch für Jupiter-Sonde «Juice»

Nach der Verschiebung ihres Starts am Donnerstag soll die Jupiter-Sonde «Juice» der europäischen Raumfahrtagentur Esa nun am Freitag abheben. Ihr Ziel wird sie nach acht Jahren erreichen und untersuchen, ob es auf den den Gasplaneten umkreisenden Monden Leben geben könnte.

DPA, dpa/tgab

14.04.2023, 00:00

14.04.2023, 08:55

dpa

Der Start der Jupiter-Sonde «Juice» am Weltraumbahnhof Kourou in Französisch Guayana ist für Freitag 14:15 Uhr (Schweizer Zeit) geplant. Am Donnerstag war er wenige Minuten vor dem Starttermin abgesagt worden. Es habe ein Gewitterrisiko gegeben, sagte ein Esa-Sprecher im Kontrollzentrum in Darmstadt. Von dort aus wird die Sonde gesteuert.

Das Fenster für einen solchen Start sei nur eine Sekunde lang, erklärten die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler. Stimmt das Wetter in dieser Sekunde nicht, wird der Start verschoben. «Wir wollen schliesslich kein Risiko eingehen», sagt Audrey Vorburger vom «Juice»-Team der Universität Bern.

Weitere kritische Momente

Eine Rakete wird «Juice» auf eine Höhe von 1500 Kilometern katapultieren. Zunächst soll die Sonde nach ihrem Start Solarpaneele mit einer Grösse von insgesamt 85 Quadratmetern entfalten – ein erster kritischer Moment. Denn ohne die Paneele ist der lange Flug nicht zu schaffen. Zunächst fliegt «Juice» nochmals an Mond und Erde vorbei, dann an der Venus und noch zweimal zurück Richtung Erde. Erst dann soll der Schwung reichen, um 2031 den Jupiter und seine Eismonde zu erreichen.

Der Start ist für die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler ein grosser Schritt. Sie haben bereits vor zehn Jahren mit dem Bau der Messinstrumente begonnen.

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Auf der Suche nach Leben

Ziel der Mission ist die Suche nach Leben bei Jupiters Eismonden. «Auf dem Jupitermond Europa hat es unter einer dicken Eisschicht vermutlich rund doppelt so viel Wasser wie auf der Erde. Da ist es durchaus denkbar, dass es auch da Leben gibt», sagte Peter Wurz. Er ist Direktor des Physikalischen Instituts der Universität Bern. Unter seiner Leitung wurde in Bern ein Messgerät für die «Juice» Mission entwickelt und gebaut.

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Reisedauer zum Jupiter: Acht Jahre

Bevor sie ihre Arbeit am Jupiter aufnehmen kann, hat die Sonde eine lange Reise vor sich. Die Ankunft beim Jupiter ist für das Jahr 2031 geplant. Es handelt sich um die bislang am weitesten ins Sonnensystem hinausreichende Mission der europäischen Raumfahrtagentur Esa. An Bord hat die Sonde zehn wissenschaftliche Instrumente, mit denen sie einen Blick auf die Monde «Europa», «Kallisto» und «Ganymed» werfen soll. Geplant sind unter anderem Radar- und Lasermessungen im Vorbeiflug.