Vor 75 Jahren «Sekunden später war sie eine schwarze, wabernde Totenbahre»

Die Explosion der USS Mount Hood

Die USS Mount Hood am 16. Juli 1944 – sie kommt frisch aus der Werft in Norfolk, Virginia, und bekommt nun noch ihren Tarnanstrich.

Bild: Gemeinfrei

Das Schiff Anfang August 1944 vor Virgnia: Die Navy beordert den Munitionstransporter nach der Ausstattung in den Pazifik.

Bild: Gemeinfrei

Im Seeadlerhafen auf der Insel Manus geschieht das Unglück: Am 10. November 1944 explodiert die USS Mount Hood. Hier die Detonation von einem Navy-Lager von der Insel aus gesehen.

Bild: Gemeinfrei

350 Seeleute starben auf der USS Mpount Hood, 82 auf der USS Minadanao. Insgesamt gab es mehr als 1'000 Tote und Verletzte.

Bild: Gemeinfrei

Diese Aufnahme machte ein Mann des 57th Construcioin Battailon, der gerade ide Baracke der Einheit fotografieren wollte.

Bild: Gemeinfrei

Day gilt auch für dieses Foto.

Bild: Gemeinfrei

Auf dieser Aufnahme sind die Rauchspuren gut zu sdehen, die heisse Projektile nach der Explosion in den Himmel ziehen.

Bild: Gemeinfrei

Das Unglück gilt als eines der schwerstern in de Geschichte der US Navy.

Bild: Gemeinfrei

Auf der USS Mindanao, die 320 Meter von der USS Mount Hood enrfernt im Wasserblag, sterben 82 Matrosen.

Bild: Gemeinfrei

Die USS Mindanao und beschädigte Mienräumer nach der Explosion.

Bild: Gemeinfrei

Diese Mienenräumer wurden von der USS Mindanao vor dder Druckwelle der Explosion gesxchützt, ihre Bullaugen wurden dennoch zerstört.

Bild: Gemeinfrei

Vorn ein beschädigter Navy-Kahn, im Hintergrund der ebenfalls min Mitleidenschaft gezogene Truppentransporter USS Argonne.

Der Friedhof für die Opfer der Katastrophe auf der Insel Manus.

Bild: Gemeinfrei

Bild: Gemeinfrei

Die Explosion der USS Mount Hood

Die USS Mount Hood am 16. Juli 1944 – sie kommt frisch aus der Werft in Norfolk, Virginia, und bekommt nun noch ihren Tarnanstrich.

Bild: Gemeinfrei

Das Schiff Anfang August 1944 vor Virgnia: Die Navy beordert den Munitionstransporter nach der Ausstattung in den Pazifik.

Bild: Gemeinfrei

Im Seeadlerhafen auf der Insel Manus geschieht das Unglück: Am 10. November 1944 explodiert die USS Mount Hood. Hier die Detonation von einem Navy-Lager von der Insel aus gesehen.

Bild: Gemeinfrei

350 Seeleute starben auf der USS Mpount Hood, 82 auf der USS Minadanao. Insgesamt gab es mehr als 1'000 Tote und Verletzte.

Bild: Gemeinfrei

Diese Aufnahme machte ein Mann des 57th Construcioin Battailon, der gerade ide Baracke der Einheit fotografieren wollte.

Bild: Gemeinfrei

Day gilt auch für dieses Foto.

Bild: Gemeinfrei

Auf dieser Aufnahme sind die Rauchspuren gut zu sdehen, die heisse Projektile nach der Explosion in den Himmel ziehen.

Bild: Gemeinfrei

Das Unglück gilt als eines der schwerstern in de Geschichte der US Navy.

Bild: Gemeinfrei

Auf der USS Mindanao, die 320 Meter von der USS Mount Hood enrfernt im Wasserblag, sterben 82 Matrosen.

Bild: Gemeinfrei

Die USS Mindanao und beschädigte Mienräumer nach der Explosion.

Bild: Gemeinfrei

Diese Mienenräumer wurden von der USS Mindanao vor dder Druckwelle der Explosion gesxchützt, ihre Bullaugen wurden dennoch zerstört.

Bild: Gemeinfrei

Vorn ein beschädigter Navy-Kahn, im Hintergrund der ebenfalls min Mitleidenschaft gezogene Truppentransporter USS Argonne.

Der Friedhof für die Opfer der Katastrophe auf der Insel Manus.

Bild: Gemeinfrei

Bild: Gemeinfrei

Über 1'000 Matrosen werden am 10. November 1944 getötet oder verletzt, als in einem pazifischen Navy-Hafen das Munitionsschiff USS Mount Hood explodiert und mehrere Schiffe versenkt.

«Die Explosion war so stark, dass sie bis auf meine Unterhosen meine Kleidung weggeblasen hat – inklusive Schuhe», erinnert sich ein Augenzeuge an das Unglück, das die US Navy am 10. November 1944 heimsuchte.

«Das Erste, was ich sah, war die eine Hälfte [des Körpers meines Kameraden] auf der einen Seite des Decks und die andere Hälfte auf der anderen Seite. Es könnte sein, dass das Stück Metall, das er für mich hielt, ihn durchtrennt hat. Als ich wieder auf meinen Füssen stand, kam der Kapitän des Minenräumers aus seiner Kajüte und sah zu meinem Schiff herüber, als ein grosses Stück Stahl durch die Luft wirbelte und ihn an der Kajütenwand aufspiesste wie ein Speer.»

Welche Katastrophe der Ex-Matrose hier beschreibt?

«Das Mount-Hood-Desaster war das vielleicht grösste Marineunglück der Geschichte, und die Wahrheit darüber muss erzählt werden.» Dazu blicken wir zum Stapellauf des Frachters zurück, der nicht lange vor seiner Explosion gewesen ist: Am 28. November 1943 wurde das Schiff, das da noch «Marco Polo» hiess, zu Wasser gelassen, am 1. Juli 1944 in Dienst gestellt und im August der Pazifikflotte zugeteilt.

Rauchwolke steigt über 2'000 Meter hoch

Am 22. September 1944 erreicht die USS Mount Hood, wie der Frachter nach der Umbenennung heisst, die Insel Manus, die zu den Admiralitätsinseln gehört. Dass dieses Gebiet einst deutsches Kolonialreich war, verraten die Ortsnamen: Manus liegt in der Bismarcksee, die Bucht Seeadlerhafen von Manus ist nach dem kleinen Kreuzer SMS Seeadler benannt, der dort 1899 im Einsatz gewesen ist.

Die Mount Hood dient vor allem als schwimmendes Waffenlager und hat an jenem 10. November 1944 3'800 Tonnen Waffen an Bord: darunter (Wasser-)Bomben, Napalm, Raketen, Motoren. Auf fünf Etagen arbeiten die rund 300 Mann Besatzung, als das Unglück geschieht und das Kriegsgerät samt und sonders in die Luft fliegt. Die Explosion hat einen Radius von über 300 Metern, ihre Wolke steigt über 2'000 Meter in die Höhe.

Die Crew der Mount Hood hat keine Chance. Nur 18 Seeleute überleben, es sind jene, die rund eine halbe Stunde zuvor den Frachter verlassen haben. Nahe der Mount Hood liegt das Reparaturschiff USS Mindanao: Die Matrosen, die zum Zeitpunkt der Detonation an Deck standen, waren tot, und auch innerhalb der Mindanao durchschlagen Schrappnelle die Bordwände und bringen alles um, was ihnen im Weg steht. 82 Menschen sterben hier.

300 mal 60 Meter lange Schneise im Hafenboden

«In einem Moment war [die Mount Hood] noch ein Schiff, das vor Leben wimmelte», beschrieb der frühere Navy-Mann Chester Gile das Unglück. «Sekunden später war sie eine riesige, schwarze, wabernde Totenbahre, die in jenem Moment den Ort markierte, wo 350 Matrosen spurlos verschwunden sind.» Was das Drama noch verstärkte, das war die Tatsache, dass das schwimmende Munitionslager nicht an einem isolierten Ort vertäut war, sondern mitten unter anderen Navy-Booten.

So verursachten dann die explodierenden Raketen viele weitere Opfer auf anderen Schiffen, in denen sie einschlugen. Wie exorbitant die Explosion insgesamt war, zeigt diese Aussage von Chester Gile: «Sie ankerte in etwa zwölf Meter tiefem Wasser. Die Kraft der Explosion hat einen Graben in den Hafenboden geschlagen, der nach Angaben von Tauchern rund 300 Meter lang, 60 Meter breit und 25 Meter tief ist.»

Die USS Mopunt Hood versenkte am 10. November 1944 22 kleinere Boote im Seeadlerhafen. 18 grössere Schiffe wurden beschädigt, darunter die Geleitflugzeugträger USS Saginaw Bay und USS Petrof Bay. Als Ursache wird später falsche Handhabung und Lagerung der Waffen festgestellt.

Die Tragödie der USS Mount Hood (AE-11) war aber kein Grund für die Navy, nicht noch einmal einen Munitionstransporter nach dem Vulkan in der Kaskadenkette zu benennen: Die USS Mount Hood (AE-29) bestreitet seinen Dienst von 1971 bis 1999 allerdings ohne gravierenden Zwischenfall.

Die Bilder der Woche

Weitere 10 Bilder ansehen

Bilder der Woche

Ein Mann geht an Tonnen von Müll vorbei, die am Fusse des Wasserkraftwerks am Potpecko-Stausee in Serbien schwimmen. Vor allem Plastikabfälle gelangen durch Nebenflüsse in den Stausee und sammeln sich hier an. Eine serbische Zeitung schrieb bereits von einer «fliessenden Müllhalde».  (26.1.2021)

Bild: Darko Vojinovic/AP/dpa

Klein, aber oho: Ein internationales Forscherteam hat auf Madagaskar eine neue Chamäleonart entdeckt, bei der das Männchen lediglich 13,5 Millimeter lang ist. Obwohl das männliche Tier das kleinste unter rund 11'050 Reptilienarten ist, verfügt es in Relation zur Körpergrösse über die grössten Genitalien. Der Grund: Eine erfolgreiche Paarung mit den bedeutend grösseren Weibchen wäre sonst nicht möglich. (28.1.2021)

Bild: Frank Glaw/SNSB-ZSM/dpa

Feuer an der Tankstelle: Die deutsche Rastanlage Hunsrück Ost an der Autobahn A61 ist einer nur knapp einer Katastrophe entgangen, nachdem hier ein Kleintransporter beim Betanken in Vollbrand geriet. Erst die Feuerwehr konnte das Feuer löschen – zuvor hatte der Kassier allerdings richtig reagiert und per Notschalter die ganze Tankanlage ausser Betrieb genommen. (28.1.2021)

Bild: Keystone

Winston hat das Coronavirus besiegt: Der Gorilla erholt sich im Zoo von San Diego nach einer umfangreichen medikamentösen Behandlung von einem schweren Verlauf seiner Corona-Infektion. Bei dem 48-jährigen Silberrücken Winston waren im Zuge der Infektion eine Lungenentzündung und Herzprobleme aufgetreten. Er wurde daraufhin mit einer Antikörper-Therapie, Herzmedikamenten und Antibiotika behandelt. (26.1.2021)

Bild: Ken Bohn/San Diego Zoo Global/dpa

Und sie tun es immer noch: In Rio De Janeiro tummeln sich grosse Menschenmengen auf engem Raum am Strand von Ipanema in Rio de Janeiro. Und das, obwohl Brasilien nach wie vor sehr hohe Corona-Fallzahlen hat.

Bild: Bruna Prado/AP/dpa

Von Ruhe auf einer Parkbank kann hier nicht die Rede sein: Möwen und Tauben schwirren und fliegen um eine Frau in Tokio umher. (26.1.2021)

Bild: Eugene Hoshiko/AP/dpa

Nasskaltes Ende: Zwischen Frauenfeld und Matzingen ist eine 33-jährige Wagenlenkerin bei Glatteis von der Strasse abgekommen und im Murgkanal gelandet. Die Frau wurde mit leichten Verletzungen ins Spital gebracht. (26.1.2021)

Bild: Kapo TG

Banger Blick zum Horizont: Ein freiwilliger Helfer benutzt sein Walkie-Talkie, während er den Vulkan Mount Merapi während einer Eruption überwacht. Der Vulkan, der als einer der gefährlichsten der Welt gilt, ist erneut ausgebrochen und spukte mehrere Stunden glühende Asche und Gestein. (27.1.2021)

Bild: Slamet Riyadi/AP/dpa

Galionsfigur mit Kettensäge: Im ungarischen Szilvásvárad streckt sich ein Feuerwehrmann auf dem Dach eines Zugs, um einen Ast abzusägen, der unter der Schneelast heruntergebrochen ist und die Bahnstrecke blockiert. (25.1.2021)

Bild: Keystone

Himmlische Hilfe: Feuerwehrfrau Tegan Rayner von der Belair Brigade CFS freut sich über den Regen, während sie nach Löscharbeiten der Buschbrände in Cherry Gardens in der Nähe von Adelaide, Australien, steht. (25.1.2021)

Bild: Brenton Edwards/ADELAIDE ADVERTISER/AAP/dpa