Die Toronto Maple Leafs und die Montreal Canadiens treffen erstmals seit 1979 in den NHL-Playoffs aufeinander.
Weil die ersten Runden innerhalb der Divisionen ausgetragen werden, war die Chance auf ein Zusammentreffen der beiden kanadischen Schwergewichte in diesem Jahr grösser. Toronto mit dem Liga-Toptorschützen Auston Matthews gewann die «kanadische» Division, Montreal belegte den 4. Platz. Der Sieger des Best-of-7-Duells trifft entweder auf die Edmonton Oilers mit Gaëtan Haas oder die Winnipeg Jets.
Bis auf die Playoff-Paarungen der «West Division», wo die Vegas Golden Knights, die Colorado Avalanche und die Minnesota Wild noch um Platz 1 spielen, sind alle Erstrunden-Partien bekannt: Carolina Hurricanes (mit Nino Niederreiter) – Nashville Predators (mit Roman Josi und Luca Sbisa), Florida Panthers – Tampa Bay Lightning, Pittsburgh Penguins (mit Yannick Weber) – New York Islanders, Washington Capitals – Boston Bruins.
Die Playoffs beginnen am Samstag.