Auf wen setzt Petkovic? Xhakas Ausfall gegen Spanien wird zur grossen Chance für Zakaria

Erst der Schock, dann die Entwarnung: Granit Xhaka hat sich am Donnerstag im Training keine gravierende Knieverletzung zugezogen und kann nach Russland fahren (Bluewin berichtete). Im Testspiel gegen Spanien wird der Regisseur aber fehlen. Die Chance für seinen Ersatzmann, sich aufzudrängen.

Auch wenn Granit Xhaka im Test am Sonntag gegen die Spanier und auch in den nächsten Trainings fehlen wird, an seinem Stammplatz wird natürlich nicht zu rütteln sein. Der Arsenal-Söldner ist der wichtigste Mann in der Petkovic-Elf und im defensiven Mittelfeld klar gesetzt. 

Doch wer steht ihm in Russland zur Seite? Valon Behrami galt eigentlich immer als gesetzt, der Vize-Captain spielte auch in der Quali jedes Mal, wenn er denn fit war. Doch Denis Zakaria macht mächtig Druck. Der 21-Jährige konnte sich nach seinem Wechsel in die Bundesliga vor einem Jahr bei Gladbach auf Anhieb durchsetzen und ist Stammspieler. In der Barrage gegen Nordirland ersetzte Zakaria den verletzten Behrami hervorragend.

Vor zwei Jahren in Frankreich war Zakaria noch zu unerfahren und kam nicht zum Einsatz. Jetzt hat er grössere Ambitionen. «Im Gegensatz zur EM bin ich jetzt in einer grossen Liga und habe da auch viel gespielt. Das ist ein Vorteil. Aber am Ende entscheidet der Trainer», sagt der Ex-YBler gegenüber «SRF». Petkovic hat die Qual der Wahl. Setzt er auf den 33-jährigen Routinier, Krieger Behrami, oder den spielerisch talentierteren Zakaria, der eine ausgezeichnete Saison hinter sich hat? 

Das Spanien-Spiel könnte entscheiden, wer zum WM-Auftakt gegen Brasilien den Vorzug erhält. Da Xhaka fehlt, wird Petkovic aller Voraussicht nach die Doppel-Sechs Behrami/Zakaria aufstellen. Gut möglich, dass sich jener, der gegen das Weltklasse-Mittelfeld der Spanier die bessere Falle macht, im Hinblick aufs Brasilien-Spiel vom 17. Juni die Nase vorn hat.