Die Chicago Fire gewinnen dank je zwei Toren der Schweizer Xherdan Shaqiri und Maren Haile-Selassie 4:1 gegen das Messi-Team Inter Miami und verbessern sich in der MLS zwei Runden vor Schluss auf einen Playoff-Platz.
05.10.2023, 10:11
05.10.2023, 11:36
Sandro Zappella
Keine Zeit? blue News fasst für dich zusammen
- Über 60'000 Fans strömten zum Heimspiel von Chicago Fire gegen Inter Miami, weil sie hofften, Lionel Messi in Aktion zu sehen.
- Der argentinische Superstar verpasste die Partie aber wegen einer Verletzung – für Ekstase sorgten mit Xherdan Shaqiri und Maren Haile-Selassie dafür zwei Schweizer, die jeweils doppelt trafen.
- Dank des 4:1-Sieges darf Chicago Fire weiterhin auf die Teilnahme an den MLS-Playoffs hoffen.
62'124 Zuschauer strömten am Mittwochabend ins Soldier Field nach Chicago – zum ersten Mal in der Geschichte war ein Heimspiel von Chicago Fire damit ausverkauft. Obwohl die Partie wegen der möglichen Playoff-Qualifikation sportlich durchaus brisant war, hatte das massive Fan-Aufkommen einen anderen Grund: Der Gegner hiess nämlich Inter Miami, bei denen Superstar Lionel Messi unter Vertrag steht.
Wie viele Zuschauer der argentinische Weltmeister anzieht, zeigt ein Vergleich zum letzten Heimspiel von Chicago Fire, wo gerade mal 20'000 Fans im Stadion waren. Doch die über 40'000 zusätzlichen Zuschauer wurden schon vor der Partie enttäuscht: Messi fehlte zum vierten Mal in Serie wegen einer Verletzung. Dass es dennoch ein gelungener Abend wurde, dafür sorgte ein anderer «Zauberzwerg.» Einer, der auf den Namen Xherdan Shaqiri hört. Der Schweizer Nationalspieler eröffnete kurz nach der Pause das Skore und erzielte nach einer wunderbaren Kombination das 1:0.
Nach dem Miami-Ausgleich durch Ex-YB-Spieler Josef Martinez gingen die Schweizer Festspiele weiter: Das 2:1 und das 3:1 erzielte mit dem ehemaligen FCZ-, Xamax- und Lugano-Spieler Maren Haile-Selassie ebenfalls ein Schweizer. Besonders beeindruckend: Haile-Selassie wurde erst in der 55. Minute eingewechselt und brauchte für seinen Doppelpack gerade mal zehn Minuten.
Für den Schlusspunkt war dann wieder Shaqiri zuständig. Der Nationalspieler traf mit einem satten und platzierten Flachschuss zum 4:1. Der 31-Jährige kommt damit zum richtigen Zeitpunkt in Topform, denn für Chicago Fire geht es derzeit um die Qualifikation für die Playoffs. Bereits im letzten Spiel hatte Shaqiri entscheidenden Anteil, als er beim 1:0-Sieg gegen New York das einzige Tor der Partie vorbereitete.
In der teaminternen Skorerliste liegt Haile-Selassie mit sechs Toren vor Shaqiri (5 Treffer) an der Spitze. Bei den Assist liegen Shaqiri (5) und Haile-Selassie (4) hinter Brian Gutierrez (9) auf den Rängen zwei und drei.
Chicago wieder auf Playoff-Kurs
Dank den zwei Siegen, die Chicago nun am Stück eingefahren hat, liegt die Mannschaft aus Illinois nun mit 40 Punkten auf dem 8. Platz der Eastern Conference. Die ersten sieben Teams qualifizieren sich direkt für die Playoffs, der Achte spielt gegen den Neunten um den letzten Platz. Das zehntplatzierte New York City liegt zwei Runden vor Schluss zwei Punkte hinter Chicago. Mit Miami wurde nun ein direkter Gegner um die Playoffs zurückgebunden. Das Team aus Florida weist fünf Zähler Rückstand auf – hat aber noch ein Spiel mehr zu bestreiten.
Nach der Partie sprach Shaqiri von einem «perfekten Abend» und erklärte: «Wir brauchten diesen Sieg natürlich. Jedes Spiel ist jetzt ein Finale.» Am Sonntag steht für Chicago Fire gegen Charlotte (Rang 13, vier Punkte dahinter) das nächste Direktduell an.
Danach geht es in die Nationalmannschafts-Pause, wo Xherdan Shaqiri mit der Schweiz erst auswärts auf Israel trifft und danach ein Heimspiel gegen Weissrussland bestreitet. Für die Nati ist zu hoffen, dass der Mittelfeldspieler seine Topform aus der MLS gleich mitnimmt.
Sandro Zappella
