Die Türkei kommt in der WM-Qualifikation gegen Norwegen zu einem weiteren überzeugenden Sieg. Portugal und Belgien spielen nur unentschieden. Luxemburg überrascht Irland.
Die Türken haben nach einer missglückten Kampagne in der Nations League, die im letzten November mit dem Abstieg in die dritthöchste Liga geendet hat, mit Siegen gegen die Niederlande und am Samstag gegen Norwegen einen perfekten Start in die Qualifikation für Katar 2022 hingelegt. In Malaga, dem Ausweichort der Norweger, gewannen sie unter anderem dank zwei Toren von Ozan Tufan mit 3:0.
Die Niederländer reagierten auf die Niederlage in Istanbul mit dem 2:0 gegen Lettland. Vor 5000 Zuschauern in Amsterdam trafen Steven Berghuis und Luuk de Jong. Das Spiel wurde von der Französin Stéphanie Frappart geleitet, die als erste Schiedsrichterin in einer WM-Qualifikation der Männer im Einsatz stand.
Vor beiden Partien wiesen die Spieler mit klaren optischen Botschaften auf die mögliche politische Kraft des Fussballs hin. «Football Supports Change» («Fussball unterstützt Wandel») stand auf den schwarzen T-Shirts, die die Niederländer bis kurz vor dem Anpfiff trugen. Die Norweger machten vor ihrer Partie mit einer erneuten Aktion auf die Menschenrechtslage beim WM-Gastgeber Katar aufmerksam und ermunterten mögliche Nachahmer.
Thomas Häberli kassierte die zweite Niederlage als Nationalcoach von Estland. Der frühere Trainer des FC Luzern, der sich wegen eines Corona-Falls bei den Esten in Quarantäne befindet, sah von der Ferne das 2:4 in Minsk gegen Weissrussland.
Belgien und Portugal nur mit Remis – CR7 wird Tor geklaut
Drei Tage zuvor hatte Estland gegen Tschechien 2:6 verloren. Die Tschechen zeigten sich auch gegen Belgien auf der Höhe. Sie gingen in Führung, bevor Romelu Lukaku mit seinem 59. Länderspiel-Tor dem Weltranglisten-Leader das 1:1 sicherte.
Portugal reichten zwei Tore von Liverpools Diogo Jota nicht zum Sieg gegen Serbien. In der zweiten Halbzeit machten Filip Kostic und Aleksandar Mitrovic mit seinem bereits dritten Tor in dieser Qualifikation den 0:2-Pausenrückstand wett. In der Nachspielzeit hätte Cristiano Ronaldo zum Matchwinner werden können. Er erzielte das vermeintliche 3:2, das aber nicht gegeben wurde, weil die Schiedsrichter (fälschlicherweise) davon ausgingen, dass der Ball nicht hinter der Torlinie war. Auf technische Hilfsmittel konnte das Gespann beim Millimeter-Entscheid nicht zurückgreifen. Es gibt in der Qualifikation kein VAR.
Der dritte ernsthafte Anwärter aus das WM-Ticket in dieser Gruppe, Irland, blamierte sich in Dublin gegen Luxemburg. Gerson Rodrigues erzielte in der 85. Minute den 1:0-Siegtreffer für den Aussenseiter um den Young Boy Christopher Martins. Letztmals hatte Luxemburg ein Qualifikationsspiel auswärts im September 2008 gewonnen: mit 2:1 in Zürich gegen die von Ottmar Hitzfeld trainierte Schweiz.
WM-Finalist Kroatien kam nach der Niederlage in Slowenien zu einem 1:0-Heimsieg gegen Zypern. Luka Modric bestritt sein 135. Länderspiel und ist damit neu alleiniger kroatischer Rekord-Internationaler.