Nach missratenem Start in die neue Spielzeit droht Arsenal London eine weitere schwierige Saison. Trotzdem blickt Granit Xhaka nach seiner Vertragsverlängerung positiv in die Zukunft – und hat auch eine klare Botschaft an die Kritiker.
Zunächst die 0:2-Pleite bei Aufsteiger Brentford, dann die empfindliche Derby-Niederlage gegen Chelsea – und am kommenden Wochenende müssen die «Gunners» bei Meister Manchester City antreten. Die neue Saison ist erst wenige Tage alt, schon scheint der Baum bei Arsenal wieder zu brennen. Zumindest verabschieden die Fans im Emirates Stadium das Team nach der Pleite gegen Chelsea mit einem Pfeifkonzert.
Und auch Vereinslegende Ian Wright ist höchst unzufrieden mit den Leistungen der Londoner und meint, Arsenal sei schon gegen Brentford «nicht bereit» gewesen. «Und gegen Chelsea sah es wirklich so aus, als hätten die Spieler keine Ahnung, was sie tun», so Wright bei «BBC». Chelsea sei viel zu einfach in die Gefahrenzone gekommen. «Für mich war das ziemlich beängstigend.»
Granit Xhaka will die Flinte nach dem zweiten Saisonspiel noch nicht ins Korn werfen. Natürlich sei auch er «sehr enttäuscht», wie er nach der Derby-Niederlage in einem Interview auf der klubinternen Webseite sagt. «Aber wir können auch gute Dinge aus diesen Spielen mitnehmen. Und wir haben noch viele Partien vor uns, die Saison ist nach zwei Spielen noch nicht vorbei.»
Kritische Stimmen von Fans oder TV-Experten will er nicht überbewerten. Er sehe sie eher als zusätzliche Motivation, sagt der Schweizer. «Viele Leute versuchen, sich zu äussern und die Spieler und die Mannschaft ein wenig zu zerstören. Aber das Beste, was wir im Moment tun können, ist zusammenzuhalten», so Xhaka. «Nur gemeinsam werden wir stärker sein und die Ergebnisse auf den Platz bringen.»
Vertrag bis 2024 verlängert
Der 28-Jährige hat seinen Vertrag in London nun doch bis 2024 verlängert, nachdem lange davon ausgegangen wurde, dass Xhaka den Verein in diesem Sommer verlassen wird. «Ich bin sehr glücklich, dass ich immer noch hier bin. Ich habe einen neuen Vertrag unterschrieben, und ich möchte natürlich etwas zurückgeben, an unsere Mitarbeiter und an unsere Fans», sagt der Nati-Captain. «Sie wissen, dass ich alles geben werde – in jedem Spiel und in jedem Training. Das müssen wir bald als Team zeigen.»