Nach fast einjähriger Verletzungspause meldet sich Rafael Nadal eindrücklich zurück. In Brisbane setzt er sich in der ersten Runde gegen Dominic Thiem in zwei Sätzen durch. Die Tenniswelt ist begeistert.
03.01.2024, 00:00
03.01.2024, 10:17
Patrick Lämmle
Keine Zeit? blue News fasst für dich zusammen
- Rafael Nadal schlägt bei seinem Comeback in Brisbane nach 349 Tagen Dominic Thiem souverän in zwei Sätzen.
- «Das ist ein emotionaler und wichtiger Tag für mich. Es war eines der schwersten Jahre meiner Karriere», so der Spanier nach dem Sieg.
- Auch Konkurrenten und Fans sind beeindruckt vom Auftritt des Spaniers.
- Am Donnerstag trifft Nadal im Achtelfinale auf Lokalmatador Jason Kubler.
Der 22-fache Grand-Slam-Champion aus Spanien zeigt bei seinem Comeback kaum Schwächen und lässt bei eigenem Aufschlag rein gar nichts anbrennen. Nach 1:29 Stunden nutzt Nadal gegen Dominic Thiem seinen ersten Matchball auf dem Weg ins Achtelfinale.
Mit dem Erfolg lässt Nadal zudem Tennislegende Ivan Lendl in Sachen Siege auf der ATP Tour hinter sich. Nur Jimmy Connors (1274), Roger Federer (1251) und Novak Djokovic (1088) haben noch mehr Spiele gewonnen als die aktuelle Nummer 672 der Welt, die nun 1069 Siege auf dem Konto hat.
Nadal ist nach der Partie rundum happy: «Das ist ein emotionaler und wichtiger Tag für mich. Es war eines der schwersten Jahre meiner Karriere. Hier zu spielen, macht mich stolz. Danke an alle, die das ganze Jahr für mich da waren.» Und weiter: «Ich habe es vermisst, mich gesund zu fühlen und wettbewerbsfähig zu sein. Ich bin sehr dankbar.»
Nadal hatte zuletzt bei den Australian Open im Januar 2023 gespielt und sich danach einer Operation am Hüftbeuger unterzogen. Es war der Beginn einer langen Leidenszeit, die nun nach 349 Tagen ein Ende nahm.
Tenniskollegen und Fans sind beeindruckt
Der 24-jährige Spanier Alejandro Davidovich Fokina schreibt auf X ehrfürchtig: «Nadal hat ein Jahr lang nicht gespielt? Was für ein Level.» Dahinter setzt er ein Emoji, das seiner Bewunderung noch mehr Kraft verleiht.
Das Spiel verfolgt hat auch der 20-jährige Däne Holger Rune, der von Severin Lüthi und Boris Becker gecoacht wird. Und Letzterer ist von Nadal begeistert.
Auf X schreibt Becker: «Rafael Nadal ist einfach unglaublich. Nach der Hüftoperation 350 Tage nicht gespielt zu haben – und dann Dominic Thiem 7:5, 6:1 in der ersten Runde in Brisbane zu schlagen.»
Reagiert hat in den sozialen Medien auch Novak Djokovic. Der Serbe gerät zwar nicht ins Schwärmen, aber er heisst seinen Dauerrivalen «Willkommen zurück». Dass Djokovic einen starken Nadal erwartet, das hatte er ja bereits im Vorfeld des Comebacks gesagt.
Auch in der Fanszene ist die Freude nach der erfolgreichen Rückkehr Nadals gross. So schreibt etwa eine Userin auf X: «Nadal wieder auf dem Platz zu sehen, ist ein grosses Geschenk für die Tenniswelt.» Und Posts dieser Art gibt es unzählige.
In der nächsten Runde bekommt es Nadal am Donnerstag mit Lokalmatador Jason Kubler zu tun. Zeigt der Stier aus Manacor erneut seine Hörner, so dürfte die Weltnummer 102 eigentlich nicht zum Stolperstein werden.