Rafael Nadal hat zwar aktuell nicht vor, seine glorreiche Karriere zu beenden. Wenn der Tag kommt, hat er jedoch keine Angst davor, dem Tennis den Rücken zu kehren.
Der 34-jährige Spanier holte sich kürzlich seinen 13. Titel bei den French Open. Im Final liess der Sandkönig Novak Djokovic keine Chance. Damit hat der Spanier mit insgesamt 20 Grand-Slam-Titeln zu Rekordhalter Roger Federer aufgeschlossen. Doch wie der 39-jährige Schweizer gehört logischerweise auch Nadal zu den ältesten Spielern auf der Tour.
So stellen sich auch ihm im Spätherbst seiner Karriere unweigerlich die Fragen, wann er sich aus dem Sport zurückziehen wird. Im Gespräch mit der Zeitung «El Periódico de Catalunya» erläutert er: «Ich bin nicht in der Lage, zu erraten, wann ich mich zurückziehen werde. Wer weiss, vielleicht ist es sogar schon in einem Jahr so weit. Man kann die Zukunft nicht planen. Ich habe keine Ahnung, was das Leben bringen wird. Vielleicht könnten einige Dinge passieren, die mir die Motivation für das, was ich tue, nehmen würden. Natürlich wünschte ich mir, es wäre nicht so. Heute halte ich dies für unwahrscheinlich, aber man muss immer bereit sein, denn die Dinge ändern sich sehr schnell», so Nadal fatalistisch.
Karriere als Golfer?
Die Weltnummer 2 hat in der Tat in seiner Profilaufbahn schon mit einigen hartnäckigen Verletzungen zu kämpfen gehabt, bei denen die Gefahr eines Rückzugs bestand: «Ich habe keine Angst vor diesem Tag und denke deshalb nicht daran. In meinem Kopf ist es klar, dass, wenn die Zeit gekommen ist, ich es fühlen und wissen werde. Ich werde dies wahrscheinlich dadurch bemerken, dass ich nicht mehr jene Leidenschaft empfinden werde, die mich aktuell dazu bewegt, jeden Morgen ins Training zu gehen, jene Ziele zu setzen, die es braucht, um über lange Zeit konkurrenzfähig zu bleiben ... wenn das passiert, wird es Zeit, aufzuhören und anzufangen, Dinge zu tun, die genauso wichtig – oder noch mehr – sind wie Tennis», erläutert Nadal.
Der Gewinner von 86-ATP-Titeln ist körperlich noch topfit. Kein Wunder, denn die Fitness sei sehr wichtig, wenn es darum gehe, zu beurteilen, ob man weiterhin wettbewerbsfähig sein könne oder nicht, so Nadal. «Im Moment sehe ich deshalb keinen Grund – wenn die Verletzungen mich verschonen –, nicht weiterzumachen. Wenn man jeden Tag Schmerzen hat und das Leben, das Training und der Wettkampf zu einem ständigen Leiden werden, ist klar, dass man einen Rücktritt in Betracht ziehen muss.»
Nach dem Tennis könnte Nadal vielleicht beim Golf landen. Dieses Wochenende hat er sich für die Balearen-Meisterschaft auf Mallorca angemeldet, wie lokale Medien berichten.