Der dreifache Ironman-Switzerland-Gewinner Jan van Berkel (37) wird bereits mit dem nächsten Ironman Switzerland vom 9. Juli in Thun seine Profikarriere beenden.
Der im aargauischen Döttingen wohnhafte Zürcher Unterländer verzichtet mit seinem Rücktritts-Entscheid auch auf eine Teilnahme an der Ironman-WM der Männer vom 10. September in Nizza, für die er seit letztem Spätherbst qualifiziert gewesen wäre. «Am Ironman im eigenen Land den Schlusspunkt zu setzen, ist für mich bedeutsamer als eine weitere WM-Teilnahme», sagt Van Berkel gegenüber der Nachrichtenagentur Keystone-SDA.
Van Berkels wertvollste Resultate als Triathlet erzielte er mit seinen zuletzt drei aufeinanderfolgenden Siegen am Ironman Switzerland (Zürich 2018 und 2019 sowie Thun 2021), wobei er in Thun den letztjährigen britischen Ironman-WM-Fünften Joe Skipper im Marathon im Kampf um den Sieg zu distanzieren vermochte.
An der Ironman-WM war ein 11. Rang im Jahr 2019 auf Hawaii sein Bestergebnis. Ebenfalls beachtlich war Van Berkels 2. Rang an den offenen nordamerikanischen Ironman-Meisterschaften 2021 in Tulsa. Damals musste er nur dem zweifachen deutschen Ironman-Weltmeister Patrick Lange den Vortritt lassen.
Sein Ironman-Debüt hatte Van Berkel 2012 mit einem 2. Rang in Zürich gegeben. Dies, nachdem er davor noch für die Niederlande startend die Qualifikation für die Olympischen Spiele in London verpasst hatte.
Zukunft noch offen
Van Berkels berufliche Zukunft ist noch offen. Den studierten Juristen könnte es in den Bereich des Sportrechts ziehen. Doch entschieden sei noch nichts, betont Van Berkel.
Van Berkel ist mit der ehemaligen Eiskunstlauf-Europameisterin Sarah Meier (38) verheiratet und hat mit ihr zwei Kinder. Auch Van Berkels Schwester Martina (34) war einst Spitzensportlerin und imponierte mit Top-Leistungen als Schwimmerin.
Mit Jan Van Berkel ist ein ein weiterer Schweizer Top-Ironman zurückgetreten. In den letzten zwei Jahren traten auch Ruedi Wild und Ronnie Schildknecht zurück. Wild ist Inhaber der Schweizer Ironman-Bestzeit (7:36:35 Stunden), Schildknecht Rekordgewinner des Ironman Switzerland (9 Siege).
