Carnet noir Le bassiste des Smiths, Andy Rourke, est mort à l'âge de 59 ans

Le bassiste des Smiths Andy Rourke est mort d'un cancer du pancréas, a annoncé vendredi Johnny Marr, l'ex-guitariste de ce groupe phare du rock indépendant anglais des années 1980.

«C'est avec une profonde tristesse que nous annonçons le décès d'Andy Rourke après une longue maladie, un cancer du pancréas», écrit Johnny Marr sur son compte Twitter, lié à son site internet officiel.

«Ceux qui le connaissaient garderont d'Andy le souvenir d'une âme gentille et magnifique, les fans celui d'un musicien extrêmement doué», a-t-il ajouté sur Instagram, où il a publié une photo d'eux tout jeunes.

«On s'est rencontrés avec Andy à l'école en 1975», a-t-il écrit, «on était meilleurs amis, on allait partout ensemble».

Originaire de Manchester, dans le nord de l'Angleterre, le groupe s'est formé en 1982 et s'est notamment illustré avec son album «The Queen is Dead», sorti en 1986.

Dans les albums du groupe, Andy Rourke a «réinventé ce que c'est que de jouer de la guitare basse», a écrit Johnny Marr sur Instagram.

Le bassiste du groupe Suede, Mat Osman, a quant à lui rendu hommage à un «bassiste rare», dont «on reconnaissait immédiatement le son».

En proie à une addiction à l'héroïne et à des difficultés financières, Andy Rourke et le batteur Mike Joyce avaient poursuivi Johnny Marr et le chanteur et parolier Morrissey dans un litige sur la répartition de leurs droits d'auteur deux ans après la séparation du groupe en 1987.

Un accord avait finalement été trouvé et l'amitié entre le bassiste et le guitariste avait survécu.

Morrissey a quant à lui adopté un discours de plus en plus réactionnaire – il s'était notamment produit en 2019 dans une émission américaine avec un badge d'un parti d'extrême droite britannique. Il s'est montré virulent envers ses anciens camarades, avant d'adopter un ton plus conciliant dans son autobiographie publiée en 2013.

Le producteur du groupe, Stephen Street, a fait part de sa tristesse après la disparition d'Andy Rourke, rendant hommage à un «gars adorable et un bassiste incroyable».

ATS