Lifestyle Les étapes de l'expansion du nouveau virus en Chine

De son émergence dans la métropole chinoise de Wuhan (centre) à son apparition dans plusieurs pays d'Asie et aux Etats-Unis, voici les principales étapes de l'expansion du nouveau virus chinois, proche du Sras.

Ce virus de la famille des coronavirus provoque des symptômes grippaux chez les personnes infectées, pouvant aller jusqu'à des syndromes respiratoires sévères. A ce jour, il a fait 26 morts en Chine et contaminé des centaines de personnes, selon les autorités chinoises.

- Première alerte -La première alerte est reçue par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) le 31 décembre 2019. Les autorités chinoises préviennent de l'émergence dans la métropole de Wuhan (11 millions d'habitants, capitale de la province du Hubei), d'une série de cas de pneumonies d'origine inconnue. Le virus est repéré dans un marché de gros de fruits de mer et de poissons.

Des mesures d'isolement des patients sont prises et un travail pour identifier l'origine des pneumonies est entrepris.

- Nouveau coronavirus -Le 7 janvier 2020, les premières analyses de séquençage du virus conduites par des équipes chinoises permettent d'identifier un nouveau coronavirus, selon l'OMS.

- Premier décès, cas à l'étranger -Le 11, les autorités sanitaires chinoises font état d'un premier décès parmi les patients atteints.

Un premier cas d'infection en dehors de la Chine, en Thaïlande, est signalé deux jours plus tard par l'OMS. Il s'agit d'une femme revenant d'un voyage à Wuhan.

Des cas sont ensuite rapportés ailleurs en Asie (Japon, Corée du Sud, Taïwan). Deux cas suspects sont annoncés aux Etats-Unis les 21 et 23 janvier, chez des personnes ayant voyagé depuis Wuhan.

- Contrôles aux USA et en Asie -Le 17 janvier, aux Etats-Unis, des dépistages sont mis en place dans plusieurs grands aéroports, sur les vols en provenance de Wuhan.

Quatre jours plus tard, de nombreux pays d'Asie – de Bangkok à Hong Kong, Singapour ou Sydney – et la Russie renforcent les contrôles à l'arrivée des vols en provenance des zones à risques.

- Transmission humaine «avérée»-Le 20 janvier, un expert chinois, Zhong Nanshana, confirme que la maladie se transmet entre humains.

Le président Xi Jinping appelle à enrayer «résolument» la propagation du virus, alors que des centaines de millions de Chinois se préparent à voyager à l'occasion des congés du Nouvel An lunaire, qui débutent le 24.

Près de la moitié des provinces du pays sont touchées, y compris des mégapoles comme Pékin dans le nord, Shanghai (est) et Shenzhen (sud).

- Mutation possible du coronavirus -Le 22 janvier, les autorités chinoises avertissent que le nouveau coronavirus, qui se transmet par les voies respiratoires, «pourrait muter et se propager plus facilement».

En Europe, Londres et Rome annoncent des mesures de surveillance des passagers en provenance de Wuhan.

Le port du masque est rendu obligatoire dans l'espace public à Wuhan.

- Wuhan coupée du monde -Le 23, les trains et avions au départ de Wuhan sont suspendus et les autoroutes bloquées. Plusieurs autres villes de la province du Hubei sont coupées du monde.

Pékin annonce la fermeture de la Cité interdite après avoir annulé les festivités du Nouvel an dans la capitale.

Hong Kong signale son premier cas suspect.

- Pas d'urgence internationale -Dans la soirée, l'OMS reconnaît l'«urgence en Chine» mais juge toutefois qu'il est «trop tôt» pour parler d'«urgence de santé publique de portée internationale».

Le 24, plus de 40 millions de personnes sont confinées dans la province du Hubei, peuplée par près de 60 millions d'habitants, tandis que deux décès sont pour la première fois signalés loin du berceau de l'épidémie, l'un dans le Hebei, région qui entoure Pékin, et l'autre au Heilongjiang, province frontalière de la Russie.

Certaines sections de la Grande Muraille sont fermées comme le parc d'attractions Disneyland à Shangai.