Grande-Bretagne Baisse des grandes fortunes britanniques

Les plus grosses fortunes du Royaume-Uni ont perdu de l'argent en 2020 en raison de la pandémie de coronavirus, annonce dimanche le Sunday Times. Il s'agit d'une première en plus de dix ans.

Le rapport annuel sur les 1000 plus grandes fortunes du pays, publié chaque année par le journal depuis 1989, montre que ces riches particuliers ou familles ont vu leur patrimoine fondre de 54 milliards de livres (63 milliards de francs) en seulement deux mois.

C'est la première fois depuis 2009 que la richesse cumulée de ces 1000 résidents fortunés du Royaume-Uni diminue. Plus de la moitié d'entre eux se sont appauvris.

Avec une fortune estimée à 16,2 milliards de livres (19 milliards de francs), l'inventeur et industriel James Dyson fait un bond de la cinquième à la première place du classement. Le roi de l'électroménager profite à la fois des bonnes performances de ses entreprises et des déboires des autres milliardaires.

Les frères Sri et Gopi Hinduja, en tête du classement en 2019, passent en deuxième position. Les propriétaires du conglomérat indien du même nom ont vu leur fortune fondre de 6 milliards de livres (7,2 milliards de francs), la plus grosse chute du tableau. Leur patrimoine est estimé à 16 milliards de livres, ex-aequo avec celui d'une autre fratrie d'hommes d'affaires, David et Simon Reuben.

Aides publiques demandées

Parmi les autres milliardaires célèbres, le magnat de l'acier Lakshmi Mittal a perdu 4 milliards de livres (4,7 milliards de francs) et se classe 19e. En 2020, le Royaume-Uni compte 147 milliardaires, soit quatre de moins que l'an dernier. Londres reste la capitale mondiale des milliardaires: 89 d'entre eux y sont basés.

«La première analyse détaillée des finances des super-riches depuis le début l'épidémie de Covid-19 avive les craintes d'une longue et profonde récession», a commenté le Sunday Times.

Le journal souligne qu'au moins 63 membres de la liste, dont 20 milliardaires, ont sollicité pour leurs employés l'aide du fonds public mis en place pour la durée de la crise, et qui assure aux travailleurs 80% de leur salaire à hauteur de 2500 livres (2900 francs) par mois.

Carys Roberts, directeur de l'Institut for Public Policy Research, s'en est indigné. «Pourquoi ne pourraient-ils pas y aller de leurs propres poches au lieu de demander aux familles ordinaires de le faire à leur place?» a-t-il dit au Sunday Times.