Espace Des Américains sur la Lune d'ici 2024

L'agence spatiale américaine a alloué lundi près de trois milliards de dollars à Lockheed Martin pour construire trois capsules Orion. Celles-ci doivent permettre à des astronautes américains de remettre les pieds sur la Lune d'ici 2024.

Le contrat annoncé lundi par la Nasa et Lockheed Martin prévoit une première tranche de trois capsules pour 2,7 milliards de dollars, destinées aux missions Artémis – de retour sur la Lune – III à V. Chacune des capsules peut emporter quatre astronautes.

L'agence spatiale prévoit de commander trois autres capsules durant l'exercice budgétaire 2022 pour les missions VI à VIII pour un total de 1,9 milliard de dollars, précise un communiqué de la Nasa. Six autres capsules pourront être commandées par la suite.

«Ce contrat assure la production d'Orion pour la décennie à venir, démontrant l'engagement de la Nasa a établir une présence permanente sur la Lune, à collecter de nouveaux savoirs et à préparer l'envoi d'astronautes sur Mars», a déclaré le patron de la Nasa, Jim Bridenstine.

Réutilisables

La capsule Orion doit être en mesure d'amener les astronautes sur la Lune et de les ramener, elle doit aussi servir à aller sur Mars et au-delà.

«Orion est un vaisseau spatial dernier cri avec d'importantes capacités, conçu spécialement pour des missions dans l'espace lointain avec des astronautes à bord, et est une partie intégrante de l'infrastructure des missions Artémis de la Nasa et de la future exploration du système solaire», a-t-il ajouté.

La Nasa estime que les commandes groupées par trois capsules (jusqu'à une douzaine pour l'instant envisagées) doivent lui permettre de réaliser des économies. Le module de service, la partie du vaisseau qui comporte les principaux éléments permettant de maintenir les astronautes en vie pendant leur vol, est de la responsabilité de l'agence spatiale européenne.

Les capsules Orion doivent aussi être réutilisables «au moins une fois».

Plus spacieuses

Outre la capsule qui orbitera autour de la Lune attachée à une mini-station (le Gateway), la Nasa avait demandé fin juillet au secteur aérospatial de lui proposer des projets détaillés de véhicules pour faire atterrir deux astronautes sur la Lune d'ici 2024, dont la première femme.

Pour l'instant, le programme Artémis est en retard, principalement à cause des délais de construction de la fusée lourde SLS, pilotée par la Nasa.

Si elle ressemble un peu à ses grandes soeurs de la mission Apollo, les capsules Orion seront plus spacieuses, devront permettre d'emporter un équipage pendant trois semaines et pouvoir rester amarrées au Gateway pendant 6 mois.

Le vol de la mission Artemis I – non habitée – est prévu en 2020. Le premier vol habité Artemis II est prévu pour 2022.

Airlander 10: le plus grand dirigeable au monde

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Airlander 10: le plus grand dirigeable au monde

À bord du dirigeable «Airlander 10», la vue spectaculaire à travers les planchers vitrés et les parois de l’Infinity Lounge est absolument incomparable.

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Cet engin spacieux, mi-avion, mi-hélicoptère, est conçu pour 19 passagers et autant de membres d’équipage.

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Le plus grand dirigeable hybride au monde offre un niveau de confort qu’aucun jet de luxe ne peut égaler.

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Si vous avez un budget vacances confortable et que vous aimez les grands espaces, ce dirigeable est exactement ce qu’il vous faut pour des escapades de courte durée.

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Dans le bar à cocktails, les passagers peuvent siroter un verre avant de passer à table au restaurant.

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Ses formes arrondies ont valu au dirigeable le surnom de «popotin volant».

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Selon le constructeur Hybrid Air Vehicles (HAV), l’Airlander 10 peut voler jusqu’à 4880 mètres d’altitude à une vitesse maximale de 148 km/h.

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À pleine capacité, le dirigeable devrait pouvoir passer jusqu’à cinq jours dans les airs.

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Malgré les problèmes non négligeables rencontrés lors des vols tests, le premier Airlander 10 pourrait prendre son envol au début des années 2020.

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Ce géant des airs de 92 mètres de long, 43 mètres de large et 25 mètres de hauteur offre aux passagers des chambres ultra chic ...

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... avec salle de bain privative.

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