Plus près des décideurs Le siège de Boeing quitte Chicago pour la région de Washington

Le constructeur aéronautique Boeing, actuellement basé à Chicago, va déménager son siège à Arlington, près de la capitale Washington. Il sera ainsi plus près des décideurs politiques et de certains clients, selon un communiqué jeudi.

Les dirigeants de l'entreprise rejoindront le siège de la division dédiée à la défense, qui y est installé depuis 2017. Le groupe prévoit aussi de développer sur son site à Arlington un centre de recherche et de technologie.

Le constructeur est historiquement basé près de Seattle, où sont toujours installées ses principales usines. Mais quelques années après sa fusion avec McDonnell Douglas, Boeing avait décidé en 2001 de déplacer son siège à Chicago pour être plus près des milieux financiers de New York mais aussi de la capitale Washington.

Le groupe a par la suite agrandi son site en Caroline du Sud, notamment en y installant toute la production du long-courrier 787 Dreamliner et bougé le siège de son activité de services à Plano, au Texas. Il a aussi installé en 2017 le siège de son activité de défense à Arlington, dans l'État de Virginie. Le siège de sa division d'avions commerciaux reste lui à Seattle.

Turbulences

Le déménagement intervient dans une période de turbulences pour le groupe, beaucoup plus surveillé par les autorités américaines depuis deux accidents mortels impliquant son avion 737 MAX en 2018 et 2019. Pour Michel Merluzeau, du cabinet spécialisé AIR, l'annonce du déménagement du siège n'est pas une grande surprise.

Cela permettra «au groupe d'être plus près des décideurs, qu'il s'agisse de l'autorité de supervision de l'aviation, la FAA, du ministère de la Défense ou du Congrès», dit-il.

«Le siège de Boeing Défense étant déjà installé à Arlington, cela suit une logique opérationnelle», ajoute-t-il en soulignant que d'autres groupes de défense, dont Lockheed Martin et Northrop Grumman, sont aussi installés près de la capitale.

Boeing assure qu'il maintiendra une présence dans ses locaux de Chicago et ses alentours. Mais, ajoute le groupe, avec les solutions de travail plus flexibles et en ligne mises en place depuis le début de la pandémie, il y a besoin de moins d'espaces de bureaux.

ATS