Vigueur record Les effectifs horlogers au plus haut depuis le milieu des années 70

Dopés par des exportations affichant une vigueur record, les effectifs de l'industrie horlogère suisse ont renoué à fin septembre avec leur niveau du milieu des années 1970. Ils se sont établis à 60'823 postes, soit 5,8% de plus que douze mois plus tôt.

La barre des 60'000 collaborateurs n'avait été plus dépassée depuis près de 50 ans, a indiqué la Convention patronale de l'industrie horlogère suisse (CP) mardi. La progression s'inscrit dans un contexte d'exportations horlogères attendues à un niveau record cette année, après un mois de novembre historique à plus de 2,4 milliards de francs, soit un bond de 10,9% en comparaison annuelle.

L'augmentation ramène les effectifs de la branche à une ampleur plus connue depuis la crise du quartz. Cette dernière avait fait passer les effectifs de près de 90'000 à 30'000 entre 1970 et 1988, rappelle le communiqué. Le personnel a ainsi doublé depuis. Les chiffres ressortent du recensement annuel de la branche.

Dans la production

Afin de répondre à la forte demande, les entreprises horlogères ont concentré l’essentiel des engagements sur le personnel de la production. Les effectifs de celle-ci ont enregistré une progression de 9,3% (+3780 collaborateurs), confirmant son rôle de véritable indicateur de la santé du secteur.

Le personnel administratif apparaît, comme pour la période précédente, en recul de 463 unités (-3,1%) et celui de direction connait une légère croissance de 31 postes (+1,9%). La hausse des bénéficiaires d’une formation supérieure (+7,9%) ou d’un diplôme des métiers (+4,7%) continue, permettant au taux de personnel qualifié de rester supérieur à 70% des effectifs globaux.

Le nombre d’apprentis connaît quant à lui une diminution de 115 (-8,1%). La baisse trouve son explication dans la crise sanitaire rencontrée ces deux dernières années qui a péjoré l’ouverture et l’attribution des places d’apprentissage. La tendance devrait vraisemblablement s’inverser à l’avenir, estime la Convention patronale.

Neuchâtel devant

Le trio de tête des cantons les plus horlogers en termes d’effectifs reste inchangé, Neuchâtel (16’278), Berne (12'865) et Genève (10'987) se partageant toujours le podium. L’"Arc horloger», constitué par ces trois cantons ainsi que Jura, Vaud et Soleure, centralise la majorité des travailleurs, avec plus de 9 collaborateurs sur 10 de l'effectif total.

«Véritables berceaux de la sous-traitance», Neuchâtel et Jura réalisent les plus fortes hausses avec respectivement 1215 (+8,1% en un an) et 629 (+9,6%) travailleurs supplémentaires.

Les entreprises soumises à la convention collective de travail (CCT) signée avec les syndicats du secteur sont par ailleurs largement majoritaires: avec une augmentation de 2597 personnes pour la branche conventionnée, les 507 entreprises représentent les trois quarts d’entre elles et occupent 51’604 personnes.

Le taux des travailleurs exerçant leur activité dans des entreprisessoumises à la CCT du secteur s’élevait à 84,8% pour cette année. L'industrie horlogère demeure l'un des secteurs économiques les plus conventionnés en Suisse.