Services financiers Les grandes banques américaines en bonne santé malgré les remous

Quatre des plus grandes banques américaines ont dévoilé vendredi des résultats confortables pour le premier trimestre grâce notamment à la hausse des taux d'intérêt.

Les établissements semblent avoir été à peine touchés par les remous ayant ébranlé il y a à peine un mois le monde de la finance.

Mais elles restent sur leurs gardes, JPMorgan Chase mettant par exemple 1,1 milliard de dollars supplémentaires de côté pour parer aux éventuels impayés de ses clients en raison de la détérioration «des perspectives économiques».

Et certaines préviennent que les banques pourraient prêter un peu moins aux particuliers et entreprises.

Mais l'économie américaine «continue à bien se porter dans son ensemble», a avancé Jamie Dimon, le PDG de JPMorgan.

«Les consommateurs continuent de dépenser et ont des bilans solides, et les entreprises sont en bonne santé», avance-t-il.

Les banques ayant dévoilé leurs résultats vendredi, JPMorgan mais aussi Citigroup, Wells Fargo et PNC, ont surtout profité de la vive hausse des taux d'intérêt engagée depuis un an par la banque centrale américaine pour lutter contre l'inflation.

Cela fait grimper leurs revenus nets d'intérêts, soit la différence entre les intérêts qu'elles gagnent sur les prêts consentis à ses clients et les intérêts qu'elles versent aux épargnants et autres créanciers.

Différent de 2008

Elles ont aussi reconnu avoir accueilli de nouveaux clients préférant placer leur argent auprès d'établissements considérés comme trop importants pour faire faillite plutôt que dans des banques de taille plus modeste, après les faillites de Silicon Valley Bank et Signature Bank et la liquidation de Silvergate.

La déconfiture de ces trois banques a été précipitée par les retraits massifs de la part de clients alarmés par des signes de faiblesse.

«Nous avons eu une période difficile en mars», a reconnu le directeur financier de JPMorgan, Jeremy Barnum, lors d'une conférence téléphonique. Mais «le système dans son ensemble est en très bonne santé», a-t-il affirmé.

Son homologue chez Citigroup, Mark Mason, a exprimé un sentiment similaire.

«Nous sommes dans une situation et une santé bien différente» de celle de la crise financière de 2008, a-t-il assuré.

Les grandes banques ont réussi «en très peu de temps» à réunir 30 milliards de dollars pour venir en aide à First Republic mi-mars, «ce qui démontre bien notre solidité en termes de capital et de bilans», a-t-il relevé.

«Nous sommes heureux d'avoir été en position de force pour aider à soutenir le système financier américain lors des récents événements qui ont affecté le secteur bancaire», a aussi relevé le patron de Wells Fargo, Charlie Scharf.

Profits en forte hausse

Le chiffre d'affaires de JPMorgan, la plus grande banque américaine par la taille des actifs, a grimpé de 25% à un record au premier trimestre.

Celui de Citigroup, la 3e banque américaine, a augmenté de 12% «en dépit de l'environnement tumultueux pour les banques», a souligné sa patronne, Jane Fraser.

JPMorgan a vu son bénéfice net bondir de 52% à 12,6 milliards de dollars. Celui de Wells Fargo a augmenté de 34% à 4,7 milliards de dollars, celui de Citigroup de 7% à 4,6 milliards et celui de PNC de 18% à 1,6 milliard.

Ces résultats étaient bien accueillis à Wall Street où JPMorgan prenait plus de 5% dans les échanges électroniques, Wells Fargo 2%, Citigroup 1,5% et PNC 1,3%.

Les banques restent toutefois à l'affût.

Après les soubresauts du secteur bancaire en mars, «les conditions financières vont probablement se resserrer, les prêteurs devenant plus prudents, et nous ne savons pas si cela ralentira les dépenses de consommation», a relevé Jamie Dimon.

Pour faire face aux risques d'impayés, notamment du côté des prêts dans le secteur de l'immobilier commercial ou sur les cartes de crédit, Wells Fargo a mis de côté 643 millions de dollars supplémentaires et Citigroup 241 millions.