Hydrocarbures Les investisseurs hésitent et les prix du pétrole se replient

Le prix du pétrole se repliaient à nouveau mardi, les deux références de l'or noir ne parvenant à maintenir les gains de la veille. Elles avaient démarré la semaine en hausse, profitant de l'optimisme des investisseurs suscité par la fin de la quarantaine pour les voyageurs étrangers en Chine, l'ouverture des frontières avec Hong Kong et le repli du dollar.

Keystone-SDA, vj

10.01.2023, 07:56

ATS

Mardi peu avant 07h30, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars cédait 0,50% à 79,28 dollars, après avoir bondi lundi soir de 1,37% à 79,65 dollars.

Son équivalent américain, le baril de West Texas Intermediate (WTI) pour livraison en février, lâchait pour sa part à peine 0,05% à 74,59 dollars, alors qu'il avait progressé la veille en soirée de 1,16% à 74,63 dollars.

De nouveaux propos «hawkish» de responsables de la Réserve fédérale américaine ont pris le dessus sur les espoirs d'une reprise de la demande en Chine. La présidente de la Fed de San Francisco, Mary Daly, a déclaré qu'elle s'attendait à ce que la banque centrale relève les taux à un niveau quelque part supérieur à 5%, tandis que son homologue d'Atlanta, Raphael Bostic, a indiqué que les décideurs devraient relever les taux au-dessus de 5% au début du deuxième trimestre et les maintenir à ce niveau pendant une longue période.

Les investisseurs redoublent de prudence à l'approche du Nouvel An lunaire en Chine, craignant que l'augmentation des voyages n'entraîne une recrudescence des cas de Covid dans le premier importateur mondial de pétrole brut. Dans le même temps, Pékin a récemment fourni aux raffineurs et aux négociants un généreux quota d'importation dans sa deuxième allocation pour 2023, alors que la Chine se prépare à la croissance après avoir rapidement démantelé les restrictions strictes du Covid, comme le rapporte Bloomberg.

Levée des restrictions en Chine

Portés par un dollar en chute, les cours avaient affiché jusqu'à plus de 3% de hausse lundi en cours de journée avant de ralentir leur course dans le sillage d'un affaissement du marché des actions à Wall Street. «Le début de la semaine a été un peu trop enthousiaste et les cours ont perdu un peu d'élan en approchant la clôture», a commenté Matt Smith de Kepler.

Le marché pétrolier a ouvert la semaine à la hausse «en raison des nouvelles concernant la Chine qui a rouvert ses frontières pour la première fois depuis l'apparition initiale du virus du Covid-19», ont noté les analystes d'Energi Danmark. Pékin a en effet levé dimanche la quarantaine obligatoire pour les voyageurs en provenance de l'étranger, mettant fin à trois ans d'isolement du pays, ce qui devrait doper la mobilité dans le pays et donc la consommation de pétrole du premier pays importateur de brut au monde.

A Hong Kong, la frontière avec la Chine continentale a été rouverte. Après trois années de restrictions parmi les plus draconiennes au monde, qui ont durement affecté son économie et fini par déclencher des manifestations dans tout le pays, la Chine a brutalement levé le mois dernier la plupart de ses mesures de lutte contre la pandémie de Covid-19.

«La levée des restrictions locales, des restrictions frontalières entre la Chine, Hong Kong et Macao et la reprise des voyages internationaux sont de puissants vecteurs pour les marchés pétroliers», a affirmé Stephen Innes, analyste chez SPI. Le pétrole a tiré par ailleurs avantage de la faiblesse du dollar. Le Dollar index, qui compare le billet vert à un panier d'autres grandes devises, s'est inscrit lundi à son plus bas en six mois.

Le pétrole s'échangeant en dollar, un billet vert fort diminue le pouvoir d'achat des investisseurs utilisant d'autres devises et pèse ainsi sur la demande.