Peinture Une toile de Cimabue à 24 millions d'euros

Un chef d'oeuvre très rare du peintre primitif italien Cimabue (1272-1302), «Le Christ moqué», a été adjugé 24'180'000 euros (frais compris). Il a trouvé acquéreur lors d'une vente aux enchères historique dimanche à Senlis en France, a annoncé l'hôtel des ventes.

La somme s'est élevée à 19,5 millions (21,5 millions de francs) sous le marteau, sans les frais. L'oeuvre avait été estimée entre 4 et 6 millions d'euros.

L'hôtel des ventes Actéon n'a pas précisé quel était le profil de l'acquéreur de ce tableau, retrouvé par hasard, lors d'un déménagement, dans la maison d'une vieille dame à Compiègne. C'est la première fois depuis des dizaines d'années qu'un tableau de Cimabue était sous le marteau.

«Ce tableau devient le tableau primitif (pré-1500) le plus cher au monde (...) et aussi le 8e tableau ancien le plus cher au monde derrière le Salvator Mundi de Léonard de Vinci (2017), Le massacre des Innocents de Rubens (2002), Loth et ses filles de Rubens (2016), le portrait de Cosme de Médicis de Pontormo (1989), le Portrait de Femme de Rembrandt (2000), le portrait de Laurent de Medicis de Raphaël (2007) et le grand Canal de Canaletto (2005)«, a précisé dans un communiqué Actéon.

L'enchère a commencé à 3 millions d'euros. Parmi les huit enchérisseurs, trois étaient dans la salle.

Scènes de la Passion

«Le Christ moqué» est le thème de ce tableau de petite taille (25,8 cm sur 20,3 cm), peinture à l'oeuf et fond d'or sur panneau de peuplier, élément d'un diptyque de 1280 dans lequel étaient représentées sur huit panneaux de taille semblable des scènes de la Passion.

Deux des scènes étaient connues à ce jour: La Flagellation du Christ (Frick Collection, New York) et la Vierge à l'enfant trônant et entourée de deux anges (National Gallery, Londres).

Cimabue (1272-1302), est l'une des plus grandes figures de la Pré-Renaissance. Peintre florentin, il a assuré le renouvellement de la peinture byzantine en rompant avec son formalisme et ses images codifiées par le dogme.

Une vieille dame, au domicile de laquelle l'oeuvre était conservée, l'avait signalée à l'hôtel des ventes Actéon de Compiègne, sans pouvoir dire d'où elle provenait. Le petit tableau, qui montre le Christ entouré d'une foule d'hommes à l'expression hargneuse et grimaçante, était accroché entre son salon et sa cuisine, au dessus d'une plaque chauffante.