Brésil Alerte maximale près d'un barrage brésilien

Les autorités brésiliennes ont décrété l'alerte maximale vendredi face au risque de «rupture imminente» d'un barrage minier du groupe Vale dans le Minas Gerais. La rupture d'un ouvrage du même type avait fait dans cet Etat 211 morts et 95 disparus à la fin janvier.

La population des environs immédiats du barrage, situé dans le complexe minier Gongo Soco, à Barao de Cocais, à 100 km de Belo Horizonte avait déjà été évacuée à titre préventif le 8 février dernier.

Vendredi soir, la défense civile du Minas Gerais a élevé le niveau d'alerte de deux à trois, équivalant à une «rupture imminente». Des sirènes d'alarme ont été déclenchées.

Exercices d'évacuation

Des exercices d'évacuation seront organisés dimanche et lundi à Barao de Cocais, dans des zones risquant d'être impactées dans un second temps par une rupture du barrage. Quelque 3000 personnes y vivent, a expliqué le coordinateur adjoint de la défense civile. «Ces gens doivent être entraînés, orientés, pour qu'ils sachent où aller en cas de rupture», a-t-il déclaré.

Le 25 janvier, la rupture du barrage de Brumadinho, également dans le Minas Gerais, avait provoqué un torrent de boue de déchets miniers de 13 millions de mètres cubes, qui avait tout détruit sur son passage et fait 211 morts et 95 disparus.

La majorité des victimes travaillaient dans la mine Corrego do Feijao appartenant au groupe Vale, premier producteur mondial de minerai de fer.