Chili Catastrophe environnementale au sud du Chili

Une vaste opération de nettoyage, lancée dimanche après le déversement de 40'000 litres de pétrole sur une île du sud du Chili a permis de récupérer près d'un tiers de l'eau souillée. La zone touchée est réputée pour ses eaux parmi les plus pures de la planète.

Elle est également connue pour son riche écosystème marin. C'est «une terrible nouvelle pour la Patagonie», a déploré le directeur pour le Chili de Greenpeace. «C'est sans aucun doute une catastrophe environnementale, comme chaque déversement de produit chimique», a déclaré le militant.

L'accident s'est produit samedi lors d'opérations de la compagnie CAP, l'un des principaux groupes miniers et sidérurgiques du pays, sur le terminal de l'île de Guarello, à 250 kilomètres de Puerto Natales, dans l'extrême sud du Chili.

Vents violents à la rescousse

La marée noire a affecté «une zone du littoral», où «des vents violents, de plus de 100 km/h, ont contribué à la rétention [du pétrole, ndlr] dans le secteur sud de la baie», a rapporté la marine militaire chilienne dans un communiqué.

Les premières heures de l'opération de nettoyage ont permis de «récupérer environ 15'000 litres d'eau de mer souillée», a ajouté la marine.

Un patrouilleur a rejoint l'opération dimanche soir. Le matériel spécialisé dont il est équipé sera déployé lundi matin. Par ailleurs, un autre bâtiment doté de matériels et avec des biologistes à bord – affrété par la société à l'origine du déversement – renforcera lundi les unités déjà déployées par la marine.

Un procureur va entamer les premières constatations pour «déterminer la cause de la marée noire, qui s'est produite depuis la terre jusqu'à la côte», selon la marine.

ATS