Chasse à l'homme Un criminel dangereux est en fuite, Philadelphie est sur les dents

La cavale d'un criminel considéré comme dangereux après son évasion spectaculaire d'une prison dans le nord-est des Etats-Unis a mis mercredi la police sur les dents et bouleverse la vie d'un comté de Philadelphie. Des écoles ont été fermées par sécurité.

Keystone-SDA

07.09.2023, 06:35

07.09.2023, 06:50

ATS

Près d'une semaine après l'évasion d'un Brésilien de 34 ans qui venait d'être condamné quelques jours plus tôt à la prison à vie pour le meurtre à coups de couteau de son ancienne petite amie, des «centaines d'agents des forces de l'ordre travaillent 24 heures sur 24 à l'aide d'hélicoptères, de drones et d'unités cynophiles pour localiser le fugitif», a annoncé le parquet du comté de Chester.

L'homme a été aperçu lundi soir sur des images de vidéosurveillance d'un jardin botanique normalement ouvert au public, mais qui est resté fermé mercredi, dans le petit bourg de Kennett Square, à l'ouest de Philadelphie.

«Hier soir [mardi], un habitant l'a aperçu à nouveau», dans la même zone, a annoncé un lieutenant-colonel de la police d'Etat de Pennsylvanie. «Les équipes l'ont cherché pendant des heures, mais n'ont pas pu le retrouver».

Homme-araignée

Les autorités considèrent le fugitif, qui s'est échappé par les toits de la prison du comté de Chester, comme dangereux. Son évasion, dont une vidéo captée par une caméra a été diffusée mercredi par les autorités, est aussi spectaculaire qu'embarrassante pour les responsables de la prison.

Sur l'extrait, on voit le prisonnier, tee-shirt blanc, pantalon bleu et baskets blanches, se cacher dans un renfoncement de la cour de promenade, puis grimper agilement, façon homme-araignée, le corps à l'horizontale entre deux murs, et disparaître.

«Vous êtes face à quelqu'un qui est désespéré et qui ne veut pas être attrapé», a mis en garde le policier. Il a souligné le risque qu'il cambriole des habitations pour trouver de quoi tenir durant sa cavale.

Les établissements de deux districts scolaires ont fermé mardi et mercredi, leurs responsables s'excusant auprès des parents mais faisant valoir des questions de sécurité et la nécessité de faciliter les recherches policières.

Des récompenses pour un montant total de 20'000 dollars ont été promises par la justice et la police pour aider à localiser le fugitif.