Carnet noir Décès du fondateur du festival Etonnants Voyageurs

L'écrivain français Michel Le Bris est décédé dans la nuit de vendredi à samedi à l'âge de 77 ans. Il avait fondé le festival «Etonnants voyageurs» qui a essaimé à travers le monde.

«Je vous confirme que Michel est parti cette nuit des suites d'une longue maladie», a indiqué à l'AFP une proche de l'écrivain. Né le 1er février 1944 à Plougasnou, en Bretagne, dans une famille très modeste, Michel Le Bris est diplômé de HEC en 1967. Il est rapidement happé par mai 68 et l'effervescence qui suivra.

Directeur de La Cause du peuple en 1970, un journal de la gauche prolétarienne, il se retrouve huit mois en prison pour «délit d'opinion». Au côté de l'écrivain Jean-Paul Sartre, il est aussi l'un des fondateurs du quotidien Libération en 1973.

Tour à tour journaliste, producteur, éditeur, spécialiste de Stevenson, passionné par les pirates, Michel Le Bris a écrit de nombreux ouvrages. Mais sa grande oeuvre restera le festival de littérature Etonnants Voyageurs, élargi ensuite à l'image.

«Littérature-monde»

Ancré à Saint-Malo, ancienne cité corsaire bretonne, depuis sa création en 1990, le festival, dont il était toujours le directeur, a vu défiler au gré de ses éditions des centaines d'écrivains du monde entier qu'il a contribué à faire connaître en France.

Promoteur du manifeste «Pour une littérature-monde», Michel Le Bris a toujours prôné «une littérature de plein vent», «une littérature voyageuse, aventureuse, ouverte sur le monde, soucieuse de le dire», «appelant à soi tous les petits enfants de Stevenson et de Conrad de par le monde». Le tout en opposition pendant longtemps à un «certain milieu confiné» qui caractérisait alors à ses yeux les milieux littéraires parisiens.

Pendant ces années, sous la houlette de son fondateur, «Etonnants Voyageurs» a mis en pratique cette littérature voyageuse et exigeante. Parallèlement à Saint-Malo, des éditions spécifiques du festival ont vu le jour, entre autres, à Bamako, Sarajevo, Haïfa, Brazzaville, Missoula (Montana), creuset des «nature writers» américains, et Port-au-Prince (Haïti).

Le festival, dont le nom puise son inspiration dans un poème de Charles Baudelaire (1821-1867), devait célébrer en 2020 ses 30 ans, une édition annulée en raison de la crise sanitaire.

«Fidèle à sa volonté et fort de son éternel enthousiasme, le festival Etonnants Voyageurs vivra, car, comme Michel l'insufflait à chacun, nous sommes plus grands que nous !», écrit le festival dans un communiqué