Danger «sans précédent» Un typhon approche: des milliers de Japonais aux abris 

Des milliers de personnes se sont réfugiées dans des abris dimanche dans le sud-ouest du Japon, alors que le puissant typhon Nanmadol se dirigeait vers la région. Les autorités ont recommandé à près de trois millions de résidents d'évacuer les lieux.

L'agence météorologique japonaise (JMA) a émis un «avertissement spécial» pour le département de Kagoshima, dans le sud de la grande île de Kyushu, pour mettre en garde les habitants contre les risques élevés de fortes intempéries.

Dimanche matin, 25'680 foyers de Kagoshima et du département voisin de Miyazaki étaient déjà privés d'électricité, tandis que les services ferroviaires régionaux, les vols et les traversées en ferry ont été annulés, selon les services publics et les services de transport locaux.

La JMA a averti que la région pourrait être confrontée à un danger «sans précédent» dû à des vents violents, des vagues déchaînées et des pluies torrentielles. «La plus grande prudence est requise», a déclaré samedi le chef de l'unité de prévision de la JMA. «C'est un typhon très dangereux».

Trains arrêtés, vols annulés

Jusqu'ici, 2,9 millions d'habitants de Kyushu ont reçu des recommandations pressantes d'évacuation, selon l'agence gouvernementale de gestion des incendies et des catastrophes. Les responsables du département de Kagoshima ont indiqué que plus de 8500 personnes s'étaient déjà réfugiées dans des abris dimanche matin.

La circulation des trains à grande vitesse dans la région a été suspendue, ainsi que les lignes de trains régionaux. Selon la chaîne de télévision publique NHK, au moins 510 vols avaient été annulés.

Sur le terrain, un responsable du département de Kagoshima a fait savoir à l'AFP qu'aucun blessé ni dégât majeur n'avait été signalé pour l'instant, mais que les conditions se détérioraient. «La pluie et le vent sont de plus en plus forts. La pluie est si forte qu'on ne peut pas vraiment voir ce qu'il y a dehors. Tout semble blanc», a-t-il dit.

A 09h00 (02h00 en Suisse), le typhon se trouvait à 80 km au sud-est de la petite île japonaise de Yakushima et le vent soufflait à 252 km/h. Il devrait toucher terre à Kyushu, plus au nord, dimanche soir avant de tourner vers le nord-est et de balayer l'île principale du Japon, Honshu, jusqu'à mercredi matin.