Le virus de la glisse En Norvège, on déplace des montagnes pour skier

Les Norvégiens naissent, dit-on, des skis aux pieds. Rareté de la neige et Covid contrarient pourtant leur passion cette année, poussant les autorités à chercher une parade et à aménager des pistes dans les parcs en plein coeur d'Oslo.

Depuis quelques semaines, une poignée de camions bennes déversent dans les espaces toujours désespérément verts de la capitale des centaines de mètres cubes d'or blanc, produit sur les hauteurs de la ville par l'alchimie de canons à neige. Dûment damés et creusés de sillons, les blocs de neige se muent en terrain de jeu pour les amateurs de glisse – ski de fond, snowboard, luge – de tous âges.

«Depuis trois mois à Oslo, on a des mesures sanitaires (anti-Covid) très sévères, mais on peut encore sortir», explique le conseiller municipal Omar Samy Gamal. «Comme l'hiver ne nous a pas apporté beaucoup de neige, on fait en sorte d'en apporter aux gens. On leur amène un petit peu de 'marka' près de chez eux», dit-il. Le «marka»? Ce sont ces collines boisées qui surplombent la ville et où les habitants convergent pour s'oxygéner à pied ou à ski après le travail ou le weekend.

Ruée chaotique

La chute des premiers flocons au début de l'année y a donné lieu à une ruée chaotique avec de longues files d'automobilistes et, plus grave en ces temps de pandémie, des trains bondés. «On ne veut pas que les gens s'agglutinent. On veut qu'ils restent à distance les uns des autres, et la meilleure façon de s'en assurer, c'est de tirer parti des espaces publics locaux», fait valoir le conseiller municipal.

Quatre parcs d'Oslo – y compris celui du Palais royal – ont donc été ou vont être partiellement recouverts de neige artificielle au profit des skieurs.

Selon l'Institut météorologique national, Oslo a, au cours des 30 dernières années, perdu 21 journées hivernales, à savoir des journées où la température tombe sous 0°C. Et la ville pourrait en perdre 26 autres d'ici 2050.

Dans cette course contre la montre avec le thermomètre, est-ce bien raisonnable de déplacer des tonnes de neige en camions? Ces derniers roulent au biodiesel avec des huiles végétales hydrotraitées, rassure la municipalité.