Etats-Unis Enorme boule de feu après une explosion

Une explosion dans une usine chimique du Texas, dans le sud des Etats-Unis, a eu lieu tôt mercredi, envoyant une énorme boule de feu dans l'atmosphère, ont annoncé les secours, qui ont décrété une évacuation obligatoire des alentours. Trois personnes ont été blessées.

«Tout le monde doit évacuer la zone dans un rayon d'un demi-mile [800 mètres, ndlr] autour de l'usine TPC de Port Neches», ont écrit les pompiers locaux sur leur page Facebook. Des vidéos et photographies spectaculaires partagées sur les réseaux sociaux montrent une énorme déflagration.

«Nous nous sommes réveillés avec du verre partout sur nous et des parties du plafond affaissées et des portes arrachées» par le souffle de l'explosion, a raconté à l'AFP Ryan Mathewson, qui vit tout près de l'usine avec sa famille. L'homme de 25 ans a expliqué qu'il était «choqué et effrayé».

Un juge local a déclaré au site local d'informations KFDM News qu'aucun blessé n'avait été signalé, ce qu'il a qualifié de «miracle», mais que trois personnes avaient été légèrement blessées.

«Unité de traitement» touchée

Le lieu de l'explosion est une usine pétrochimique située à 135 kilomètres de Houston, une des plus grandes villes des Etats-Unis. Le groupe TPC, qui exploite le site, a indiqué qu'une déflagration avait eu lieu dans une «unité de traitement», vers 01h00 du matin (08h00 en Suisse).

«Le groupe TPC a activé son plan de préparation aux situations d'urgence et a demandé l'intervention des pompiers de Port Neches et d'Huntsman. Cette intervention se poursuit jusqu'à ce que la situation revienne sous contrôle, aussi rapidement que possible», a indiqué le groupe pétrochimique.

Le personnel présent sur le site a été entièrement évacué. Trois employés ont été blessés et sont soignés, a ajouté TPC. Plus de 200 personnes travaillaient dans l'usine, selon le site internet du groupe.

L'usine produit du butadiène, un gaz inflammable qui est notamment utilisé dans la production de caoutchouc synthétique, ainsi que dans des mélanges pétrochimiques, associé au butane.

ATS