Éruption aux Canaries Eruption aux Canaries: l'une des deux coulées de lave n'avance plus

Une des deux coulées de lave du volcan Cumbre Vieja, situé sur l'île espagnole de La Palma dans l'archipel des Canaries, a cessé d'avancer, ont annoncé jeudi les autorités. Le volcan est entré en éruption dimanche.

«Une des coulées de lave s'est arrêtée», a expliqué à la presse Maria José Blanco, directrice de l'Institut géographique national (IGN), à l'issue d'une réunion des autorités pour suivre la situation.

L'autre coulée, dont la largeur atteint 500 mètres, «poursuit sa progression, mais beaucoup plus lentement qu'avant» notamment en raison de la topographie, a-t-elle ajouté avant de souligner que les coulées ne devraient pas atteindre dans l'immédiat l'océan, «ni aujourd'hui, ni demain», vendredi. Les autorités redoutent l'arrivée de la lave dans la mer en raison de l'émission de gaz toxiques qu'elle pourrait provoquer.

Maria José Blanco a toutefois précisé que ce ralentissement des coulées ne signifiait en rien que l'éruption avait perdu en intensité. Le volcan «reste actif, avec une colonne (de cendres et de gaz) atteignant 4500 mètres d'altitude», a-t-elle encore dit.

Plus de 6000 personnes évacuées

Selon les dernières données de Copernicus, le système européen de mesures géospatiales, la lave a détruit jusqu'ici 350 bâtiments et recouvert 166,2 hectares – soit 30 édifices et 12 hectares de plus que la veille – sur l'île dont la principale activité économique est la culture de bananes.

L'éruption du Cumbre Vieja, qui n'a fait aucun blessé ni victime mortelle, a entraîné l'évacuation de 6100 personnes, dont 400 touristes. Le roi Felipe VI s'est rendu sur l'île jeudi accompagné de la reine Letizia et du Premier ministre Pedro Sanchez, de retour de l'assemblée générale de l'ONU à New York.

«Les aides ne manqueront pas», a promis le chef de l'État aux personnes évacuées qu'il a rencontrées, en assurant que les différentes administrations «vont faire tout ce qui est en leur pouvoir». «Ce sont des jours et des nuits d'une immense tristesse et d'une immense angoisse pour toutes ces familles», a-t-il commenté.