«Tout était en feu» Explosion à Jersey: au moins 5 morts, pas de survivants

Au moins cinq personnes ont été tuées dans l'explosion et l'effondrement d'un immeuble résidentiel sur l'île de Jersey, a indiqué dimanche la police. Quatre autres victimes sont encore probablement sous les décombres après deux journées de recherche.

Le nombre de personnes tuées dans l'explosion «est désormais de cinq», a indiqué dimanche après-midi Robin Smith, le chef de la police locale. «Il y a encore un certain nombre de résidents, nous estimons quatre, qui manquent à l'appel».

Une fuite de gaz est la cause présumée de ce drame survenu samedi vers 04h00 locales (05h00 suisses) dans la capitale de l'île, le port de Saint-Helier dans le sud de l'île. Des images de caméras de vidéosurveillance ont montré une boule de feu embrasant le bâtiment de trois étages en bord de mer, puis une épaisse fumée.

«Récupération» des corps

Plus tôt dimanche, M. Smith avait indiqué que les secours ne s'attendaient plus à retrouver de survivants sous les décombres de l'immeuble de trois étages. Le bilan était alors d'au moins trois morts, mais «nous nous attendons à trouver plus» de victimes, avait-il prévenu en évoquant «une douzaine» de disparus.

«Nos opérations de recherche et de sauvetage sont désormais des opérations de récupération» de corps de victimes, avait-il indiqué. Les opérations de déblayage «ne vont pas prendre des jours, elles vont prendre des semaines.»

Odeur de gaz

Les interrogations se multiplient dimanche, d'autant que des résidents avaient appelé les pompiers vendredi soir, quelques heures avant l'explosion, pour se plaindre d'une odeur de gaz, cause «probable» de l'explosion selon M. Smith.

«Quelque chose a clairement mal tourné étant donné qu'un bâtiment a explosé et s'est effondré», a reconnu le chef des pompiers locaux, Paul Brown, alors qu'un journaliste lui demandait si les habitants pouvaient avoir confiance en leurs services d'urgence.

Il a ajouté que les pompiers «coopèreront pleinement» avec «honnêteté et transparence» pour comprendre «ce qui s'est passé et pourquoi ça a eu lieu». Sa priorité est d'abord de continuer les recherches pour assurer la «dignité» des familles.

«Tout était en feu»

Deux personnes ont été hospitalisées samedi après l'explosion, qui a choqué cette petite île anglo-normande dans la Manche. Un voisin, Anthony Abbott, a affirmé sur la BBC que les fenêtres de son appartement avaient été soufflées vers l'intérieur par l'explosion. «A l'extérieur tout était en feu», a-t-il décrit, estimant avoir eu «de la chance».

Il s'agit du deuxième drame cette semaine sur l'île dont l'économie repose sur le secteur bancaire, le tourisme et la pêche. Vendredi, les garde-côtes de Jersey ont mis fin à deux jours de recherche en mer pour retrouver trois marins disparus dans le naufrage de leur bateau jeudi matin après une collision avec un ferry.

Le bateau, «L'Ecume II», a coulé par quelque 40 mètres de fond, une profondeur trop importante pour que les plongeurs s'y rendent sans équipement spécifique.

Au moins 3 morts dans l'explosion d'un immeuble sur l'île de Jersey

Au moins trois personnes sont mortes et une dizaine d'autres manquaient à l'appel samedi après qu'une explosion a dévasté un immeuble résidentiel dans l'île anglo-normande de Jersey.

11.12.2022