Eunice La tempête Eunice déferle sur l'Angleterre et le nord de l'Europe

Des rafales de près de 200 km/h, Londres désertée, des coupures d'électricité massives... La tempête Eunice s'est abattue vendredi sur le Royaume-Uni et a fait un mort en Irlande avant de se diriger vers le continent.

Keystone-SDA

18.02.2022, 18:08

18.02.2022, 20:51

ATS

Des centaines de vols, trains et ferries ont été annulés dans tout le nord-ouest de l'Europe face aux vents d'une force extrême provoqués par Eunice, qui déferle sur l'Europe moins de 48 heures après la tempête Dudley, dont le bilan sur le continent est d'au moins cinq morts.

Un homme de 60 ans a été tué vendredi par la chute d'un arbre dans le sud-est de l'Irlande, a signalé la police. Une rafale 196 km/h a été enregistrée sur l'île de Wight, du jamais vu en Angleterre, tandis que d'autres ont été mesurées à plus de 110 km/h dans les terres, y compris à l'aéroport de Londres Heathrow.

Alerte rouge

Des millions de Britanniques ont été appelés à rester chez eux par le service météorologique britannique, qui a émis un niveau d'alerte rouge -le plus élevé- sur le sud-ouest de l'Angleterre, le sud du pays de Galles, mais aussi pour le sud-est dont Londres.

Les rues de la capitale, pour la première fois à ce niveau d'alerte depuis la mise en place de ce système en 2011, étaient inhabituellement calmes, tandis qu'une partie de la toile couvrant l'O2 Arena s'est déchirée sous les rafales de vent.

Plus de 70'000 foyers étaient privés d'électricité à la mi-journée dans le sud-ouest de l'Angleterre, selon l'opérateur du réseau. De nombreuses écoles sont restées fermées et une réunion interministérielle de crise était prévue pour dans l'après-midi.

Risque d'inondations

Le trafic des ferries trans-Manche était interrompu et plus de 400 vols ont été annulés dans les aéroports britanniques, selon la société spécialisée Cirium.

«Il y a un danger de mort au cours de ce genre de gros événement météorologique», a averti le secrétaire d'Etat à la Sécurité Damian Hinds sur la chaîne de télévision Sky News, soulignant que l'armée était prête à être déployée pour faire face à cette tempête qui pourrait être l'une des plus importantes des trois dernières décennies.

Les fortes rafales de vent couplées aux marées hautes en cours font craindre des inondations, d'autant que des pluies abondantes sont attendues pour samedi. En Irlande, plus de 80'000 foyers étaient aussi privés d'électricité à la mi-journée, selon le réseau local ESB.

Deux morts aux Pays-Bas

Après le Royaume-Uni, Eunice s'est dirigé vers le continent. Au Danemark, les trains vont rouler au ralenti et le pont du Storebaelt, un des plus longs du monde, va très certainement devoir fermer pratiquement toute la nuit, a prévenu son exploitant.

En France, cette tempête provoquait déjà vendredi matin des vagues de quatre mètres de haut en Bretagne, a souligné Météo France qui a placé cinq départements en alerte orange. Des rafales ont atteint 110km/h au Cap Gris-Nez dans le Nord-Ouest et pourraient dépasser les 140 km/h localement sur le littoral dans l'après-midi.

La SNCF a annoncé des perturbations sur ses lignes régionales. Le trafic ferroviaire était également très perturbé en Belgique, où nombreuses écoles ont écourté la journée, dans le nord de l'Allemagne (où la tempête est appelée Zeynep) et aux Pays-Bas.

Dans ce dernier pays, deux personnes ont été tuées par la chute d'arbres lors du passage de la tempête, selon les services d'urgence néerlandais. Le pays a déclenché son alerte la plus haute, «code rouge», alors que la tempête s'abattait sur la côte avec des rafales atteignant 141 km/h, selon la radio publique NOS.

Evénements extrêmes

Eunice s'abat sur le nord de l'Europe après que ce continent a déjà été frappé par des tempêtes ces derniers jours, Dudley ayant fait jeudi cinq morts en Pologne et en Allemagne.

Alors que le changement climatique renforce et multiplie de manière générale les événements extrêmes, ce n'est pas si clair pour les vents et les tempêtes (hors cyclones), dont le nombre est très variable d'une année à l'autre.

Le dernier rapport des experts climat de l'ONU (Giec) paru en août estime, avec seulement un degré de certitude très faible, qu'il pourrait y avoir eu une augmentation du nombre des tempêtes dans l'hémisphère Nord depuis les années 1980.

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18.02.2022