Coronavirus Les Britanniques ont applaudi Captain Tom, mort à 100 ans

Premier ministre, chef de l'opposition et Britanniques anonymes ont applaudi durant une minute mercredi Tom Moore, mort à 100 ans en héros après avoir réuni une somme record pour les soignants pendant le premier confinement.

A 19h00 (heure suisse), le chef du gouvernement Boris Johnson est sorti devant sa résidence du 10 Downing Street avec sa compagne Carrie Symonds pour saluer la mémoire de ce centenaire dont s'est entichée toute la Grande-Bretagne, l'applaudissant pendant une minute.

«Ce soir, nous avons rendu hommage au capitaine Sir Tom Moore et à tous les travailleurs du service de santé qu'il a honorés avec sa collecte de fonds», a-t-il déclaré dans un tweet.

Cette minute d'applaudissements, suggérée par le premier ministre, a été suivie par de nombreux Britanniques sortis devant leur domicile, dont le chef de l'opposition travailliste Keir Starmer.

La mort du «Captain» Tom Moore, qui avait été testé positif au Covid-19, a provoqué une pluie d'hommages, de celui de la reine Elizabeth II à celui de la Maison Blanche en passant par celui de l'ONU. Les députés britanniques avaient déjà observé une minute de silence mercredi midi à la Chambre des communes.

Âgé de 99 ans au moment du premier confinement au printemps 2020, Tom Moore s'était initialement fixé comme modeste objectif de réunir 1000 livres (1100 euros) en vue d'aider le service national de santé, le NHS, débordé par le nombre des malades du Covid.

Pour ce faire, il s'était engagé à parcourir avant son centième anniversaire cent longueurs de son jardin, dans le sud de l'Angleterre.

Bon pour le moral

Les images du vieil homme en costume cravate, penché sur son déambulateur, avaient ému le monde. Les dons avaient afflué et cet ancien combattant avait finalement recueilli 33 millions de livres (37 millions d'euros), le plus gros montant jamais collecté par une personne seule au cours d'une marche caritative.

Il était devenu une véritable célébrité, recevant les honneurs militaires et des dizaines de milliers de cartes pour son 100e anniversaire, enregistrant une chanson classée en tête des ventes et étant anobli par la reine, sortie de son confinement pour l'occasion.

Des bouquets de fleurs ont été déposés à l'extérieur de sa maison, dans le Bedforshire.

«Le premier confinement a été très difficile pour tout le monde, mais il nous a remonté le moral, il a encouragé les gens à se parler et nous a donné un sujet de conversation. Le confinement, ce n'était pas terrible mais il a rendu ça spécial», a déclaré à l'AFP une de ses voisines, Lucy Handley.