Courant coupé, tunnels, champs colonisés... Invasion de fourmis à Zurich: «On ne voyait plus le sol»

La fourmi Tapinoma, originaire du bassin méditerranéen, donne du fil à retordre aux communes zurichoises. Sa lutte s'avère être un défi.

Dominik Müller

02.06.2025, 12:49

02.06.2025, 13:26

Un petit insecte pose de grands défis aux communes zurichoises. Depuis que la fourmi tapinoma a été découverte pour la première fois en Suisse en 2018, elle ne cesse de se propager. Sur les 15 zones concernées, elle n'a pu être évincée avec succès que dans sept d'entre elles. Actuellement, quatre grandes zones du canton sont fortement touchées, comme le rapporte SRF.

La fourmi tapinoma originaire du bassin méditerranéen forme ce que l'on appelle des supercolonies. Alors que les espèces indigènes ne comptent généralement que quelques milliers d'individus, cette espèce invasive peut en compter des millions.

Cela pose d'importants problèmes, car les fourmis s'immiscent dans les boîtes de distribution et provoquent des coupures de courant. Dans la ville de Kehl, dans le sud de l'Allemagne, une aire de jeux a dû être fermée l'été dernier parce que les fourmis avaient creusé un tunnel sous toute la zone.

A Winterthur, les fourmis entravent même un projet des CFF de plusieurs milliards de francs. Elles se sont installées précisément à l'endroit où un tunnel est prévu dans le cadre du projet ferroviaire «Mehrspur», afin de désamorcer le goulet d'étranglement près d'Effretikon. A Oetwil an der Limmat également, la fourmi s'est emparée d'un champ de pommes de terre et s'est multipliée de manière fulgurante. En l'espace de cinq ans, elle a étendu son territoire de un à cinq hectares.

35 terrains de foot

Agnes Wirth, une riveraine concernée, déclare à la SRF : «Il y avait tellement de fourmis qu'on ne voyait plus le sol». La commune lutte désormais contre ce fléau avec des insecticides, avec le soutien du canton de Zurich. Mais la lutte n'est pas facile, comme l'explique Philipp Frei, conseiller municipal à Oetwil a.d.L. : «Nous ne pouvons pas forcer les propriétaires terriens privés à faire quelque chose».

A Volketswil et Schwerzenbach, la colonie est particulièrement grande. Une surface d'environ 35 terrains de football est concernée. Katharina Weber, de la direction des travaux publics de Zurich, souligne la nécessité d'une action coordonnée par des spécialistes pour lutter efficacement contre les fourmis.

Selon elle, cela nécessite un concept et l'utilisation ciblée d'insecticides dans les nids afin de minimiser l'utilisation de poison. Un autre problème est l'utilisation d'insecticides sur les terres agricoles. Sur le champ de pommes de terre d'Oetwil a.d.L., l'insecticide ne peut être utilisé qu'en bordure de champ, ce qui rend la lutte encore plus difficile.