Albanie Plus de 46 morts après le séisme

ATS

28.11.2019 - 18:46

Des secouristes cherchent d'éventuelles victimes du séisme à Durres. La catastrophe a fait plus de 46 morts, selon un bilan publié jeudi.
Des secouristes cherchent d'éventuelles victimes du séisme à Durres. La catastrophe a fait plus de 46 morts, selon un bilan publié jeudi.
Source: KEYSTONE/EPA/MALTON DIBRA

Les secouristes fouillaient jeudi sans relâche les décombres d'immeubles dévastés à Durres en Albanie. Ils gardaient l'espoir de retrouver des survivants après un séisme dévastateur qui a fait plus de 46 morts, emportant des familles entières.

Le tremblement de terre de magnitude 6,4, le plus puissant dans cette région du petit pays des Balkans depuis près d'un siècle, a frappé mardi avant l'aube, à un moment où les gens dormaient. Des bâtiments entiers se sont écroulés, piégeant les victimes sous des montagnes de gravats.

Les secours continuaient à chercher dans les débris à Durres, localité touristique de 400'000 habitants sur l'Adriatique durement touchée, où une trentaine d'immeubles ont subi de gros dégâts.

Les sauveteurs, aidés par des chiens et des caméras de détection, sont renforcés par des spécialistes venus de pays de l'Union européenne mais aussi de Serbie ou du Kosovo.

Bilan pas définitif

Près de trois jours après la catastrophe, des nouveaux corps étaient extraits des ruines. Selon un dernier bilan du ministère de la Défense publié après la découverte de quatre corps dans une maison effondrée dans le quartier de Keneta, où vivaient les neuf membres de la famille Lala, 46 personnes ont péri.

D'après un témoin sur place, il s'agissait d'une mère et de ses trois jeunes enfants, «découverts tous les quatre dans le même lit». Les secours avaient déjà retrouvé dans cette maison les corps d'une grand-mère, d'une fillette de huit ans, d'une jeune femme et d'une quatrième personne, selon les récits de voisins.

Un seul membre de cette famille, un jeune homme, a été retrouvé en vie. Près de là, devant un hôtel en ruines le long de la plage, un homme s'est évanoui en voyant les sauveteurs emporter le corps d'un des siens.

Familles emportées

La catastrophe a emporté des familles entières. Les secouristes ont ainsi découvert dans les gravats d'un immeuble de six étages les corps d'une mère et de son fils qu'elle serrait dans ses bras. Quelques heures auparavant, ils avaient retrouvé ceux du père et de la fille, si bien que toute la famille est désormais éteinte, a confié à l'AFP Ilir Duka, un secouriste albanais.

Les recherches ont en revanche cessé dans l'autre localité très affectée, la ville de Thumane, au nord de Tirana, où les autorités jugent qu'il n'y a plus de disparus après y avoir retrouvé une vingtaine de corps.

Malgré un travail compliqué par des centaines de répliques sismiques et un bilan toujours plus lourd, les secouristes gardent l'espoir de trouver des survivants. Pour l'heure, une cinquantaine de personnes ont été récupérées en vie.

«Poches de survie»

«Il peut y avoir de l'espoir jusqu'à huit ou dix jours» après un séisme, dit à l'AFP le capitaine Joël Leroy, qui fouille avec une cinquantaine d'autres membres de l'unité militaire de la sécurité civile de Brignoles, dans le sud de la France, un immeuble très endommagé de Durres. Deux étages au moins se sont enfoncés dans le sol.

Les victimes peuvent se trouver dans des «poches de survie», des poches d'air qui leur permettent de respirer sous les gravats, explique-t-il. «C'est pour cela qu'on travaille d'arrache-pied».

Environ 650 blessés

Environ 650 personnes ont également été blessées dans la catastrophe, dont dix grièvement, selon le ministère de la Santé. Des milliers de personnes sans abri ont quitté la région ou ont été relogées dans des hôtels. Le Premier ministre Edi Rama a promis de nouveaux logements pour chaque famille d'ici 2020.

L'Albanie est connue pour son urbanisme sauvage, les maisons y sont souvent construites sans permis.

Selon Rrapo Ormen, un sismologue albanais, le séisme de mardi est le plus puissant enregistré dans la région de Durres depuis 1926. Les Balkans connaissent une forte activité sismique du fait des mouvements des plaques tectoniques africaine et eurasienne, ainsi que ceux de la microplaque Adriatique.

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