1ère exécution depuis 2020 Défense «bâclée» - injection létale pour un condamné en Géorgie

L'Etat américain de Géorgie a procédé mercredi à sa première exécution depuis 2020, celle d'un Américain condamné en 1996 à la peine capitale pour avoir enlevé, violé puis tué son ex-compagne. L'homme de 59 ans n'a fait aucune déclaration avant sa mort, mais a consenti à une dernière prière.

Keystone-SDA

21.03.2024, 06:27

21.03.2024, 06:43

ATS

Willie James Pye a été exécuté à 23h03 locales (04h03 jeudi en Suisse) par injection létale dans un établissement pénitentiaire de Jackson, au sud-est d'Atlanta, capitale de cet Etat du sud-est du pays, a indiqué l'administration pénitentiaire de Géorgie dans un communiqué.

Il s'agit de la troisième exécution depuis le début de l'année aux Etats-Unis d'Amérique, outre celle annulée in extremis le 28 février dans l'Idaho (nord-ouest), faute d'avoir pu administrer au condamné la solution mortelle dans le délai légal.

Le condamné de Géorgie a été reconnu coupable du meurtre en 1993 d'une femme avec laquelle il avait eu une relation épisodique et qu'il avait enlevée puis violée avec deux complices, dont un adolescent de 15 ans.

Avocat pointé

Sa condamnation à mort avait été annulée par une cour d'appel en 2021, au motif que son avocat commis d'office avait mal assuré sa défense en n'invoquant ni ses signes de handicap mental ni la pauvreté et la maltraitance subies dans son enfance. Mais cette sentence a été rétablie en 2022.

Dans leur demande de commutation de peine, rejetée mardi par la commission des grâces de l'Etat, les actuels avocats de l'Afro-Américain qualifient son procès de «vestige choquant du passé dans lequel un avocat commis d'office raciste et surchargé [...] a de fait abandonné son poste».

Sous contrat avec le comté de Spalding pour représenter l'ensemble des accusés nécessiteux, en plus de son cabinet privé, le défenseur, décédé depuis lors, s'occupait de centaines de dossiers par an, bâclant systématiquement la défense de ses clients, selon les avocats du condamné.