Syrie Un dernier carré djihadiste en Syrie

Les bombardements à l'artillerie et aériens ont repris vendredi contre les derniers combattants du groupe Etat islamique (EI), acculés au bord du fleuve Euphrate en Syrie. Cette ultime bataille est censée signer la fin du «califat» de l'organisation djihadiste.

Après deux jours de pause, les Forces démocratiques syriennes (FDS) ont frappé de nouveau les djihadistes sur le front de Baghouz, dans la province de Deir Ezzor dans l'est de la Syrie, près de la frontière irakienne. Les FDS sont soutenues par les avions d'une coalition internationale emmenée par les Etats-Unis.

Ces dernières 48 heures, les FDS ont procédé à des ratissages. Ils ont ainsi consolidé les positions prises aux djihadistes acculés dans un petit bout de terre aux limites de Baghouz, au bord du fleuve Euphrate.

Selon un communiqué des FDS, les avions de la coalition ont repris les frappes sur les positions djihadistes aux premières heures de vendredi. Les forces arabo-kurdes sont engagées dans les combats au sol contre l'EI.

«L'opération pour libérer complètement Baghouz est en cours», a indiqué à l'AFP le service des médias de la coalition internationale. «Cela reste une bataille rude et Daech montre qu'il a l'intention de continuer à se battre le plus longtemps possible», a-t-il ajouté en utilisant un acronyme en arabe de l'EI.

Dans une vidéo diffusée sur les comptes du groupe djihadiste sur les réseaux sociaux, l'EI a rejeté les déclarations sur la fin imminente du «califat». Il a appelé ses partisans à mener des attaques contre «les ennemis» en Occident.

Acculés

Le dernier assaut contre les djihadistes à Baghouz a été lancé le 9 février. Ce village est proche de celui de Soussa pris auparavant par les FDS.

Mardi, les FDS sont entrées à Baghouz dans le campement de fortune des djihadistes qui ont été forcés de reculer jusqu'aux limites du camp et du village de Baghouz. La perte dans son intégralité du village signerait la fin territoriale de l'EI en Syrie, après sa défaite en Irak en 2017.

L'EI avait proclamé en 2014 un «califat» sur de vastes régions conquises à cheval entre la Syrie et l'Irak. Son territoire s'est réduit comme peau de chagrin ces deux dernières années avec la multiplication des assauts contre l'organisation jihadiste.

L'offensive contre l'ultime poche de l'EI à Baghouz est la dernière phase d'une opération déclenchée en septembre 2018 pour chasser le groupe des derniers secteurs sous son contrôle en Syrie. Elle a été ralentie par la présence de milliers de civils qui sont sortis du carré de l'EI. Jusqu'à mercredi, des camions transportant des femmes et des enfants sont sortis de Baghouz.

Depuis janvier, plus de 67'000 personnes ont quitté l'ultime poche de l'EI, dont 5000 djihadistes arrêtés après leur reddition, selon les FDS. Les civils parmi elles, la plupart des familles de djihadistes, ont été transférés dans des camps, principalement dans celui d'Al-Hol (nord-est).

Là, plus de 72'000 personnes sont regroupées dans des conditions difficiles, selon l'ONG Comité international de secours (IRC). On compte parmi eux plus de 40'000 enfants.