«Return to the Land» Un village réservé aux Blancs: l'effrayant projet d'un Américain

Dans l'Etat américain de l'Arkansas, un village est en train de voir le jour où seuls les Blancs pourront vivre. Ce que le fondateur Eric Orwoll vend comme un «retour aux sources» est en réalité un retour à la ségrégation raciale.

Andreas Fischer

03.11.2025, 22:02

06.11.2025, 09:22

Andreas Fischer

«Si tu veux une nation blanche, tu dois construire une ville blanche», déclare Eric Orwoll dans une vidéo sur les réseaux sociaux. «C'est faisable. Nous le faisons en ce moment». Orwell a 35 ans, a grandi en Californie et a suivi une formation musicale classique. Il a regardé du porno en streaming avec son ex-femme, il est lettré, éloquent et rêve d'une Amérique blanche.

Et il n'est pas seul à avoir ce rêve. Au plus profond des montagnes Ozark, isolées et peu peuplées, dans l'État américain de l'Arkansas, un village si ouvertement raciste est en train de voir le jour qu'on pourrait croire avoir atterri dans un monde parallèle.

Utopie pour les uns, dystopie pour les autres, le projet s'appelle «Return to the Land». C'est à la fois le nom d'un terrain de 160 hectares, sur lequel vivent jusqu'à présent une quarantaine de personnes, et celui d'une association à laquelle des centaines de personnes ont déjà adhéré, selon Orwoll. Plus importante que la cotisation unique de 25 dollars, la transmission d'informations sur l'origine ethnique des candidats.

Seuls les Blancs vont au paradis

Celui qui veut vivre dans «Return to the Land» doit être blanc et d'«ascendance européenne». Cela doit être prouvé par un arbre généalogique. Les Noirs, les Latinos, les Juifs, les homosexuels et autres minorités ne sont pas les bienvenus. «C'est quand même l'instinct naturel de s'entourer des personnes qui nous ressemblent le plus», explique Eric Orwoll, l'un des fondateurs, à une journaliste du journal allemand «Zeit».

Officiellement, les fondateurs ne se considèrent pas comme des activistes politiques, mais comme un mouvement de repli. Ils veulent être «entre eux» - loin des villes, de la modernité, de la diversité. Et pourtant, ils cherchent toujours à se faire connaître du public, accordent aux journalistes un aperçu de leur paradis autoproclamé.

Etats-UnisLa Cour suprême prête à porter un coup à une loi emblématique

Orwoll rêve d'une Amérique «blanche, chrétienne et respectueuse des traditions». Il considère le multiculturalisme et la diversité comme une menace. «Il s'agit de l'héritage, des traditions et du sentiment d'appartenance à un groupe», dit-il. Cela ne veut pas dire qu'il déteste les Noirs ou les Mexicains, souligne Orwell. «Ils ont simplement des origines culturelles différentes».

La droite a le vent en poupe

De telles déclarations sont typiques des suprémacistes blancs, qui se qualifient eux-mêmes de «culturellement conservateurs». Leur véritable objectif est un ordre social raciste. Le fondement idéologique est ce que l'on appelle la Great Replacement Theory: un récit de conspiration selon lequel les personnes blanches dans les sociétés occidentales sont systématiquement remplacées par des immigrants d'autres cultures et d'une autre couleur de peau. Les nazis germanophones ont adopté le terme de «Umvolkung».

UltradroiteCe fléau qui gangrène la France, mais aussi la Suisse

Orwoll, qui, lors de la visite d'un photographe du «New York Times», a rapidement caché son exemplaire de «Mein Kampf» avant que l'appareil photo ne déclenche, reprend régulièrement ce récit, par exemple lorsqu'il s'indigne du fait que des acteurs noirs ou asiatiques jouent des rôles historiques dans des séries Netflix comme Bridgerton. Pour lui, c'est la preuve que «tout va trop loin».

Le fait que des projets comme «Return to the Land» puissent voir le jour est l'expression d'un glissement politique. Ces dernières années, l'extrême droite a regagné en influence aux Etats-Unis - alimentée par les craintes économiques, la frustration face à l'immobilisme politique et, surtout, le retrait des mesures de diversité sous le gouvernement Trump.

Un vent arrière venu d'en haut

«Ils considèrent que le moment actuel est très propice», explique Peter Simi, sociologue et chercheur sur l'extrémisme à l'université Chapman en Californie, dans le «New York Times». «Ils ont des personnes bien intentionnées aux plus hauts niveaux du gouvernement, même au ministère de la Justice ou de la Défense».

Orwoll voit lui aussi que le moment est parfait. Sur une page de dons, il a écrit: «Nous devons battre le fer tant qu'il est chaud». L'homme de 35 ans pense que «c'est maintenant qu'il faut créer un précédent - tant que le climat culturel et juridique est favorable». Il est finalement impossible de prédire ce qu'il en sera après le deuxième mandat de Trump.

À la place des journalistesLes influenceurs, ces bons petits soldats de Trump

Avec la création d'une colonie réservée aux Blancs, «Return to the Land» évolue juridiquement dans une zone grise. Officiellement, il s'agit d'une «Private Membership Association», une sorte de club exclusif qui peut définir ses propres critères d'admission. Orwoll affirme que le projet n'est donc pas soumis aux lois anti-discrimination qui interdisent la ségrégation raciale dans le domaine du logement.

Les experts juridiques ne sont pas de cet avis. Le bureau du procureur général de l'Arkansas a entre-temps ouvert une enquête. S'il devait se confirmer que des candidats ont été rejetés en raison de leur origine ethnique, il s'agirait d'une violation manifeste du droit fédéral.

La peur comme moteur

Les quelque 40 personnes qui vivent déjà dans leur cité fermée n'ont cure de telles considérations. Ils pensent ne plus être en sécurité dans une société multiculturelle.

«J'aime Hitler»Scandale chez les jeunes républicains: d'effarantes conversations révélées

Un habitant de 26 ans raconte à la journaliste de «Die Zeit» qu'il a vécu autrefois dans le Missouri, dans une ville peuplée à plus de 90% de Blancs : «Tout était encore en ordre». Mais ensuite, de plus en plus de Noirs et d'autres personnes ont emménagé. Aujourd'hui, la part de la population blanche est inférieure à 70% : «Je ne veux pas vivre avec ma famille de cette façon, en ayant peur qu'il arrive quelque chose à mes enfants».

Caitlin Smith exprime encore plus clairement ce qui préoccupe les colons. L'ex-femme d'Eric Orwell vit sur le site avec un autre homme: «Pour moi, le plus important dans ce projet est de pouvoir vérifier mes voisins. Ce qui fait une personne, c'est son passé - et sa génétique».

Ce n'est peut-être que le début

«Return to the Land» n'est pas un cas isolé, mais fait partie d'une tendance croissante. Les groupes de droite tentent de plus en plus de créer des refuges physiques - des enclaves dans lesquelles ils peuvent vivre leur vision du monde sans être dérangés.

Le village de l'Arkansas est le symbole d'une évolution : la normalisation des idées extrémistes sous le couvert de la tradition, de la religion et de l'identité. Le rêve d'Orwoll d'une «Amérique blanche» montre à quel point les fondements de la société américaine sont réellement fragiles.