Après le décès de sœur André Cette Espagnole pourrait être la nouvelle doyenne de l'humanité

Une arrière-grand-mère espagnole de 115 ans, née aux États-Unis, est la probable nouvelle doyenne de l'humanité, a estimé mercredi un consultant du Guiness World Records. Elle devrait succéder à la Française soeur André, décédée à 118 ans, qui détenait ce titre.

Maria Branyas Morera est pensionnaire de la maison de retraite Santa Maria del Tura, dans la ville d'Olot, dans le nord-est de l'Espagne, depuis 20 ans. La maison de retraite a déclaré qu'elle organiserait une «petite fête» à huis clos dans les prochains jours pour «célébrer cet événement très spécial».

«Elle est en bonne santé et est surprise et reconnaissante de l'intérêt suscité», précise l'établissement.

Le consultant principal en gérontologie pour le Guinness World Records, Robert D. Young, a précisé que le fait que Mme Morera soit la nouvelle doyenne de l'humanité était «probable». «Mais ce n'est pas confirmé pour le moment», a-t-il écrit dans un mail à l'AFP.

L'organisation du Guinness doit prendre une décision officielle après vérification de documents officiels et interview de la famille de Mme Morera, a précisé M. Young, qui est également directeur de la base de données de recherche sur les supercentenaires du Gerontology Research Group.

Deux guerres mondiales

Maria Branyas Morera a survécu à la pandémie de grippe de 1918 (aussi appelée grippe espagnole), à deux guerres mondiales et à la guerre civile espagnole.

La fille cadette de la centenaire, Rosa Moret, 78 ans, a salué la bonne santé de sa mère, due selon elle à la «génétique». «Elle n'est jamais allée à l'hôpital, elle ne s'est jamais rien cassé», a déclaré Rosa Moret mercredi à la télévision régionale catalane.

Maria Branyas Morera est née à San Francisco (ouest des Etats-Unis) le 4 mars 1907, peu de temps après que sa famille originaire d'Espagne a déménagé du Mexique aux États-Unis.

Sa famille a ensuite déménagé à la Nouvelle-Orléans (sud des Etats-Unis) en 1910, avant de retourner en Espagne en 1915. En 1931, elle épouse un médecin, décédé à l'âge de 72 ans. Elle a eu trois enfants – dont un est déjà décédé -, 11 petits-enfants et 11 arrière-petits-enfants.

Pas de titre officiel reconnu

La Française soeur André, née Lucile Randon le 11 février 1904 à Alès, dans le sud de la France, était depuis avril 2022 la doyenne de l'humanité connue. Elle est décédée dans son sommeil dans la nuit de lundi à mardi dans sa maison de retraite de Toulon, dans le sud de la France.

Doyenne de l'humanitéLa Française soeur André est décédée à 118 ans

Aucun organisme officiel n'attribue ces titres de doyen ou doyenne, mais les spécialistes s'accordaient pour dire que soeur André était jusqu'à présent la personne vivante la plus âgée dont l'état civil avait été vérifié.

Le livre Guinness des records avait lui aussi acté ce record le 25 avril, après le décès à 119 ans de la Japonaise Kane Tanaka.