Equateur Une panne générale d'électricité provoque des scènes de chaos

L'Equateur a subi mercredi après-midi une panne générale d'électricité à «l'échelle nationale» en raison de défaillances du réseau, provoquant des scènes de chaos un peu partout dans le pays, le gouvernement blâmant le manque d'investissements passé dans des installations vétustes.

Keystone-SDA

20.06.2024, 07:16

ATS

La panne a commencé à 15H17 (22H17 Heure suisse) et l'électricité est revenue progressivement pour être «rétablie à 95% (3.500 MW)» au niveau national trois heures plus tard, a affirmé le ministre de l'Énergie, Roberto Luque.

Le métro a été paralysé, nécessitant l'évacuation de milliers de passagers, parfois sur les voies mais apparemment dans le calme, selon des vidéos diffusées par des médias.

«Il y a une défaillance dans le réseau qui a provoqué des déconnexions en cascade, donc il n'y a pas d'électricité dans tout le pays», a indiqué le ministre de l'Energie, Roberto Luque sur le réseau social X, sans donner plus d'explications. «Nous concentrons tous nos efforts pour résoudre le problème le plus rapidement possible», a-t-il ajouté.

C'est «une défaillance de la ligne de transmission Milagro Zhoray (qui) a provoqué un +black-out+ sur le système national», a-t-il précisé.

La coupure a surpris les Equatoriens, notamment les habitants de la capitale Quito et les usagers de son métro, vers 15H20 heure locale (22H20 Heure suisse). Le courant est revenu progressivement, d'un quartier à l'autre, une heure après la panne, du moins à Quito, une ville de quelque trois millions d'habitants, a constaté l'AFP.

«La coupure nationale a touché toute la capitale», a commenté son maire sur X, Pabel Muñoz. «L'incident doit être très important pour qu'il ait affecté même l'énergie du métro de Quito, qui utilise un système pourtant autonome», s'est-il alarmé, disant avoir ordonné «l'activation de toutes les équipes de réaction de la municipalité de Quito pour faciliter la mobilité, prévenir les accidents aux principaux carrefours et gérer les espaces publics».

Coupures de l'eau potable

Des agents municipaux ont été déployés en urgence sur les carrefours routiers, en plein chaos alors que les feux de signalisation étaient hors service. La presse locale évoquait d'ailleurs un «chaos routier» sur les carrefours embouteillés.

Le même chaos routier a été observé dans la grande ville portuaire de Guayaquil, sur la côte Pacifique, selon un correspondant de l'AFP, faisant état de nombreuses personnes coincées dans les ascenseurs en panne dans les grands immeubles de bureaux et d'habitations.

Toujours à Guayaquil, l'entreprise en charge de la gestion de l'eau potable a appelé la population à «prendre des mesures et faire des réserves» d'eau, en attendant le retour à la normale.

Le tramway de la ville de Cuenca, dans le sud du pays, a également cessé de fonctionner. A Quito, l'internet a par ailleurs été temporairement coupé, a constaté l'AFP, et le réseau de téléphone cellulaire perturbé par intermittence, selon la presse.

«En raison de la panne d'électricité au niveau national et afin d'assurer la sécurité de la communauté éducative, les cours sont suspendus dans tous les établissements éducatifs» publics et privés, a annoncé le ministère de l'Education.

L'ampleur de la panne n'est pas encore connue avec exactitude, et le ministre Luque devait donner une conférence de presse en fin d'après-midi.

En avril, l'Equateur avait subi des coupures de courant programmées pouvant aller jusqu'à 13 heures en raison d'une sécheresse prolongée, des réservoirs hydroélectriques à leur minimum et de la vétusté des infrastructures, selon les autorités. Les coupures ont cessé en mai avec le retour des pluies.