Intempéries Une tempête fait 4 morts et plus de 250'000 sinistrés au Sri Lanka

Les pluies torrentielles qui accompagnent la tempête tropicale Fengal ont fait quatre morts et plus de 250'000 déplacés au Sri Lanka, ont annoncé jeudi les autorités. La tempête menace désormais les côtes du sud de l'Inde.

Les corps de quatre enfants portés manquants dans les inondations qui ont recouvert l'est de l'île ont été retrouvés par les secours. Les recherches se poursuivent pour en retrouver deux autres ainsi que deux disparus avec eux.

Selon le centre de gestion des catastrophes, la brusque montée des eaux a contraint au moins 276'000 personnes à quitter leur domicile inondé pour trouver refuge dans des bâtiments publics. L'armée a été appelée en renfort pour venir en aide aux sinistrés.

«De très fortes averses et des vents soufflant en rafales sont attendus dans les provinces du nord et du nord-ouest», a indiqué le département srilankais de météorologie dans son bulletin de jeudi matin.

Fengal pourrait devenir un cyclone

Son équivalent indien (IMD) a indiqué jeudi que Fengal poursuivait lentement sa route le long des côtes orientales du Sri Lanka en direction de l'Etat indien du Tamil Nadu (sud-ouest), qu'elle devrait atteindre samedi.

«Il est possible que la tempête se renforce légèrement pour devenir un cyclone avec des vents de 100 à 120 km/h pouvant souffler jusqu'à 140 km/h dans le sud-ouest du golfe du Bengale», selon le bulletin publié jeudi matin.

L'IMD a recommandé aux pêcheurs de la région de rester au port et la marine indienne s'est mise en état d'alerte en vue d'éventuelles opérations de sauvetage en mer et de ravitaillement.

Les cyclones, équivalents des ouragans de l'Atlantique et des typhons du Pacifique, constituent une menace habituelle dans l'océan Indien.

ATS