Procès attendu L'ex-municipal Lionel Girardin sur le banc des accusés 

Le procès de Lionel Girardin s'ouvre mardi devant le Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois à Vevey (VD). L'ex-municipal socialiste veveysan est mis en accusation pour gestion déloyale des intérêts publics, subsidiairement gestion déloyale qualifiée.

Les faits incriminés tournent essentiellement autour de la fondation Apollo active dans le logement social et que Lionel Girardin présidait bénévolement. Créée en 2010 à Vevey, elle a étendu dès 2014 son activité à d'autres communes (Montreux, Aigle, Yverdon, La Tour-de-Peilz).

Lionel Girardin a alors pris plusieurs décisions qui ont porté atteinte aux intérêts de la fondation, selon l'acte d'accusation. Elles ont permis à la société Operation Project (OP Sàrl), dont le prévenu était associé gérant, d'obtenir des avantages ou des revenus injustifiés. Il lui a entre autres attribué la gestion des ressources humaines d'Apollo, sans appel d'offres, les prestations RH étant réalisées par sa femme.

Il est aussi reproché à Lionel Girardin d'avoir développé des coûteux projets de coworking dans les locaux d'Apollo, mais aussi dans d'autres bureaux à la rue du Simplon. Ce aux frais de la fondation, qui n'était pas au courant.

Préjudice sous les 100'000 francs

En développant notamment cette activité de coworking» de manière approximative, voire tendancieuse», Lionel Girardin a occasionné un préjudice d'au moins 90'000 francs à la Fondation Apollo. La société OP a elle bénéficié d'un enrichissement illégitime de 74'000 francs, selon le Parquet.

Le canton de Vaud qui a fortement subventionné la fondation Apollo depuis 2011 et dont la contribution a quadruplé pour atteindre 850'000 dès 2015 s'est porté partie civile. À ses côtés, deux municipalités également contributrices: Vevey (environ 150'000 francs par an) et Yverdon-les-Bains (50'000 francs par an).

La Fondation Apollo, qui avait porté plainte, n'existe plus, ses activités ayant été reprises par la Fondation du Relais. Cette dernière n'est pas partie à la procédure.

Le procès est prévu de mardi à jeudi. Les deux infractions sont punissables uniquement si l’auteur a agi de manière intentionnelle. Exclu du Parti socialiste (PS), le politicien de 47 ans ne siège plus à la Municipalité de Vevey depuis juin 2018.