Incendie d'un gîte avec des handicapés: 3 morts, 2 disparus

Les pompiers, arrivés moins de 20 minutes après l'alerte déclenchée vers 04h30 à Montmoreau, près de la ville d'Angoulême, ont d'abord pu évacuer une personne «qui n'a pas pu être réanimée et qui est décédée, asphyxiée», a indiqué Jean-Charles Jobart, représentant local de l'Etat.

Puis deux nouveaux corps ont été retrouvés dans les décombres, a annoncé en fin de matinée M. Jobart lors d'un point-presse.

«Les chiens viennent de marquer deux endroits à l'intérieur de la maison, donc probablement le bilan va s'alourdir», a-t-il encore indiqué.

L'incendie a également fait quatre blessés, dont un en urgence absolue mais dont le pronostic vital n'est pas engagé selon le parquet. Quatorze adultes âgés de 20 à 75 ans se trouvaient à l'intérieur du gîte: huit personnes souffrant d'un handicap mental et quatre encadrants, présents pour un séjour d'une semaine, ainsi que les deux propriétaires, selon M. Jobart.

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«Certaines familles découvrent l'horreur de ces faits et vont être prises en charge, raison pour laquelle on ne divulguera pas d'identité à ce stade», a déclaré Mathieu Auriol, vice-procureur au parquet d'Angoulême, qui a toutefois confirmé que l'une des trois personnes décédées était la propriétaire du gîte.

Jusqu'à 24 véhicules et 85 sapeurs-pompiers ont été mobilisés pour lutter contre cet incendie, considéré comme éteint en fin de matinée.

Le parquet a ouvert une enquête pour «homicide involontaire ou blessure involontaire contre X», a indiqué M. Auriol.

«Il va y avoir des autopsies pour confirmer les causes de la mort», a-t-il ajouté.

L'incendie survient un peu moins de deux ans après celui qui a fait 11 morts dans une ancienne grange transformée en gîte accueillant des personnes légèrement handicapées à Wintzenheim, près de Colmar, dans l'est de la France. Dix adultes handicapés et un accompagnateur avaient péri dans le sinistre.