Philippines 61 millions de Philippins appelés aux urnes

Les Philippins ont voté lundi lors d'élections de mi-mandat. Celles-ci pourraient donner les coudées franches au président Rodrigo Duterte pour mettre en oeuvre ses promesses de rétablissement de la peine de mort et de réforme de la constitution.

Plus de 18'000 mandats sont remis en jeu à l'occasion de ce scrutin, dont la moitié des sièges du Sénat. Cette institution a joué un rôle crucial depuis trois ans pour bloquer certaines des initiatives les plus controversées de l'ancien maire de Davao, la grande ville du Sud. Au total, 61 millions de Philippins étaient appelés aux urnes.

La commission électorale a déclaré qu'aucun résultat officiel ne devrait être attendu avant qu'elle se réunisse mardi après-midi. Les résultats finaux pourraient prendre plusieurs jours. Les noms des nouveaux sénateurs et députés devraient ainsi probablement être annoncés en fin de semaine.

Responsabilité pénale à 12 ans

Elu en 2016, M. Duterte a été la cible de critiques des capitales occidentales en raison de sa politique violente de lutte contre le trafic de drogue et de tirades parfois ordurières. Mais il conserve une très forte popularité dans l'archipel, en raison notamment de son franc parler. Une partie des Philippins continuent de le voir comme un recours crédible face à l'inefficacité prêtée aux élites politiques traditionnelles.

M. Duterte s'est engagé à rétablir la peine capitale pour les crimes liés au trafic de drogue dans le cadre de sa campagne très dure contre les stupéfiants, au cours de laquelle des milliers de trafiquants et de consommateurs présumés ont péri. Son programme de fermeté sur la criminalité avait joué un rôle crucial dans sa très confortable élection à la présidence en 2016. M. Duterte espère notamment faire tomber l'âge de la responsabilité pénale de 15 à 12 ans.

Sénat plus indépendant

Historiquement, les 24 membres du Sénat philippin, qui sont élus pour six ans, se sont toujours montrés plus indépendants d'esprit que leurs collègues de la chambre basse. Obtenir la majorité au Sénat, ce qui semble possible pour M. Duterte à en croire les instituts de sondage, faciliterait indéniablement la tâche législative du président, qui serait libre de faire ce qu'il veut en matière de sécurité et de réforme constitutionnelle.

Comme c'est souvent le cas dans l'archipel, ces élections ont été endeuillées par des violences. Au moins 20 personnes ont été tuées pendant la campagne, selon les autorités.

L'armée a par ailleurs annoncé que neuf personnes avaient été blessées lundi dans une fusillade près d'un bureau de vote de l'île de Jolo, bastion de combattants islamistes et de puissants clans locaux.