Union européenne Le Portugal prend le relais de l'Allemagne à la présidence de l'UE

Le Portugal a succédé vendredi à l'Allemagne à la présidence tournante du Conseil de l'Union européenne. Son rôle s'annonce exigeant, avec un semestre qui restera marqué par la réponse à la crise sanitaire.

La présidence allemande s'est terminée sur plusieurs succès, avec le déblocage du plan de relance post-Covid et la conclusion in extremis de l'accord post-Brexit avec le Royaume-Uni. «L'étape qui suit n'est pas moins exigeante», a néanmoins prévenu le premier ministre portugais, le socialiste António Costa.

«Il est temps de passer à l'action, de mettre sur le terrain les instruments dont nous nous sommes dotés: le plan de vaccination à l'échelle européenne et les plans de relance nationaux», a-t-il affirmé dans une tribune publiée jeudi par l'hebdomadaire Expresso.

En coordination avec la Commission européenne, dirigée par l'Allemande Ursula von der Leyen, Lisbonne devra continuer de concerter les mesures sanitaires des 27, qui réagissent en ordre dispersé à chaque vague de l'épidémie, malgré les progrès réalisés depuis l'arrivée du coronavirus.

«Sommet social» en mai

Le veto de la Pologne et de la Hongrie ayant été surmonté lors du dernier sommet de la présidence allemande, la présidence portugaise va s'atteler à la mise en oeuvre d'un plan massif de 750 milliards d'euros, financé par un emprunt commun inédit.

Première priorité du semestre portugais, cet objectif passera d'abord par l'adoption des différents plans de relance nationaux qui, selon Lisbonne, doivent favoriser «une reprise économique et sociale, qui aura pour moteurs les transitions climatique et numérique».

Afin de «garantir que cette double transition soit une occasion pour tous», le Portugal souhaite organiser un «sommet social» les 7 et 8 mai à Porto. Si la situation sanitaire le permet, ce rassemblement présentiel doit déboucher sur un engagement des Etats-membres à développer les droits sociaux des Européens.

Cet «événement central» de la présidence portugaise doit être suivi d'un sommet UE-Inde, également à Porto, censé ponctuer la troisième priorité portugaise, consacrée au «renforcement de l'autonomie stratégique» de l'UE.

Pour Lisbonne, cette rencontre entre les chefs d'Etat ou de gouvernement européens et le premier ministre indien Narendra Modi témoignera de l'ambition des 27 de «diversifier» leurs partenaires dans un contexte de rivalité croissante entre la Chine et les États-Unis d'Amérique.